江西石城境内，人类活动历史悠久。早在新石器时期，就有人类活动。先秦时是古越人生息繁衍之地。两汉时先后隶属于都、揭阳、陂阳、虔化等县。三国吴嘉禾五年（公元236年），拆雩都地置揭阳县，先后属庐陵郡、南康郡。晋太康五年（公元284 年），改名陂阳县，属南康郡。隋开皇十三年（公元593年）设场，以境内“四面环山，耸峙如城”得名石城场。南唐保大 十一年（公元953年），升石城场为石城县。宋太平兴国元年（公元976年），属虔州。宋绍兴二十三年（1153年），属赣州。元元贞元年（1295年）属赣州路。明洪武二年（1369年）属赣州府。清乾隆十九年（公元1754年），划石城县为宁都直隶州辖。1914年属赣南道。1926年废道属江西省。1932年属江西省第十一行政区。第二次国内革命战争时期，石城为中央苏区之地。1932年12月石城县划归福建省苏维埃政府辖，1933年3月复归江西省政府辖。1933年7月22日将木兰、高田及小松的罗溪划属赤水县，岩岭划属福建彭湃县。1933年8月16日，苏维埃中央政府划石城之南的横江、龙岗、大由、珠坑、洋地、罗家及瑞金的日东、湖陂，宁化的淮阳（淮土）等地增设太雷县为中央直属县，县委驻横江墟。1949年9月30日解放，属瑞金专区，县政府驻琴江镇。1950年属宁都专区。1952年9月以后，先后属赣州专区、赣南行政区、赣州地区，1999年撤区改市，属赣州市至今。
赣江源漂流号称“千里赣江第一漂”，为亚洲最刺激的漂流！位于江西赣江源自然保护区。
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通天寨位于距县城东南6公里处的大畲村境内，素有“石怪、洞幽、泉美、茶香、佛盛之美誉，自然景观与人文古迹交相辉映。通天寨属亚热带季风气候，历年平均气温在15.5—17.9℃左右,中国丹霞地貌旅游开发研究会会长、中山大学教授黄进同志考察后认为:全国只有通天寨见到如此典型的岩面龟裂地貌，是一处最为典型的丹霞地貌风景名胜区。
石城白莲、烟叶享誉全国，是著名的通心白莲和优质烤烟基地县，1996年被国务院命名为“中国白莲之乡”和“中国烟叶之乡”。以脐橙、牛心柿为主的果业已初具产业化规模。动植物种类繁多，已查明有野生动物118种，中药材138种。全县森林覆盖率达66.8%，活立木蓄积量262万立方米，尤其以毛竹丰产林、油茶林、松脂林等发展较快。
石城物产充裕，资源独厚，已探明有钽、铌、钨、锡、铁、稀土、花岗岩、高岭土等10多种矿产。龙岗砚石享誉中外，所制“龙砚”历为贡品，深受历代文人墨客所喜爱。工业方面有化工、广播电子、轴瓦、矿山设备制造、纺织器材、南金纸、重纸、印刷等。食品工业发展迅速，先后开发了白莲系列绿色食品（通心白莲、莲子奶糊、白莲慧仁糊、白莲速溶粉、维他莲子奶、营养莲子片、蜂蜜莲心茶等）、客家酒娘、藕粉、茵陈茶、淮山、保健粉等系列食品。其中，茵陈茶、客家酒娘荣获’98江西市场食品质量优胜奖。
石城是中央苏区全红县，毛泽东、周恩来、朱德、林彪、罗荣桓、彭德怀等老一辈无产阶级革命家在此进行过长期的革命实践活动。第二次革命战争时期，石城有数万人参军参战，为革命事业作出过巨大贡献和牺牲，解放后经上级批准的烈士达4000余名。经历过红军攻克红石寨、石城阻击战、红军秋溪整编等许多重要革命事件，革命文物和遗址非常丰富。现保存完好的有毛泽东朱德观下旧居、红家垄红四军军部旧址，虎尾坑红十三军军部旧址、红军秋溪整编旧址、第五次反围剿时李猎石石城阻击战遗址、红军攻克红石寨旧址。
石城是中华客家文化发源地之一，有“客家摇篮”、“闽粤通衢”之称；历史上是客家民系的中转站。客家文化研究权威学者廖成普为石城题词“祖根中原地，摇篮客石城”。石城又是“灯彩之乡”，民间灯彩历史悠久，灯彩道具、舞蹈、音乐皆极优美，是别具一格的表演艺术形式，特别是大型神话灯彩戏“花灯仙子”普晋京中南海演出，“灯彩之乡”美誉蜚声省内外。
石城远自秦汉就有少量的中原汉人迁入，唐宋时期，南迁的中原汉人大量徙居石城，与当地土著一道共同开发了闭塞而荒寞的石城，创造了早期的石城客家文化，在石城这块土地上促使了早期客家民系的形成，使石城成了客家人的摇篮地。
石城最早土著居民
秦统一中国以前，南国并无汉人居住，而生活在闽、粤、赣、湘等南部中国广大土地的是些什么人呢？明邝露著《赤雅》云：“徭名輋客，古八蛮之种。五溪之南，穷极岭海，逶遇巴蜀，蓝胡盘候四姓盘居多。”《天下郡国利病书》云：“輋当作畲，实录谓之畲蛮。”李调元《斋琐录》云：“輋音斜，耕山岳之地曰輋”。民国卅八年吴宗慈主编的《江西通志考》“江西輋族考”中云：“夫輋即苗即徭也。”又云：“畲徭当以广东东部为最多，其先世民族实为山越。”近人徐松石著《粤江流域人民史》广东畲人节载云：“畲徭即古代所谓山越，在广东东部散处最广，……现仍有许多輋字地名。……所以在广东区域内所谓旧越人或先来之土著当系輋徭部族。”闽顺昌县志云：“徭人以盘篮雷为姓，楚粤为盛，闽中山溪高深处有之，俗曰畲客，此足证明广东之畲民向东移徙而入闽。”广东畲民入闽且同时入赣。《王文成公全书》请立崇义县治疏云：“其初畲贼原系广东流来，先年奉巡抚都御史金泽行令安插于址。”此足证明粤境畲民由东北迁徙而入赣。輋民来赣之原由，《江西通志稿》中又云：“明以前难为确定之论断，在明代则为自广东移徙而来。輋徭即古代山越，在广东东部散处最广。”通志稿又云：“輋人之主要目的在求得耕地以遂其生耳，不得平原之地则但求山地，以施其刀耕火种之勤，其情殊可悯焉。”守仁和邢绚韵诗云：“处处山田尽入輋，可怜黎庶半无家”。輋民与当地居民争地矛盾日趋尖锐，不时发生角斗，多有死伤。至明正德十二年丁丑（1517年）巡抚南赣都御史王守仁派重兵 “痛剿”后“其势大衰”，此“畲徭之患”始得解除。幸存畲民只能紧缩深山，并往闽粤山区迁徙，赣境内畲民几乎绝迹。
石城地处武夷山区，与福建省仅一山这隔，山那面的长汀、宁化自古以来均有畲民居住，睦邻地区相互迁徙也是常事。在石城大山中亦曾居住过季节性的“广东畲客”。所以石城虽不是古代畲民的主要活动区域，但也有过闽、粤畲民迁入相土而居。石城许多古地名中都有带畲字的，如温家畲、杨畲、下畲、大畲等等，这些带“畲”字的地点有一个共同之处，就是一律毗连着高山大邻，畲民真乃山民也。
有资料证明，现石城境内亦有蓝、雷两姓畲族居民，但这两姓畲民并非原石邑土著畲民，均为南迁之畲民。据横江桃溪《汝南蓝氏五修族谱》载：“畲族起自太昊，居巴州蓝田，遂以国为氏。”裔孙宦籍江南，分徙临川、安福、吉州、虔州、泉州、邵武、建宁、上杭、宁化、清流等地，宋代迁石城张坊。明末，六五裔孙从清流次第迁居石城乌石头，陶溪、丹阳、大埠等处。现有蓝姓畲民近百户600余人。又据小姑秋树《冯翊雷氏家谱》载：雷氏得姓予以古诸侯之国为氏，始祖宪公为陕西同州刺史而世居陕西冯翊郡。唐德宗建中四年（783年），浮州刺史阎公因避朱泚乱徙迁豫章。孙甫公任洪州刺史，移居抚州白水障，再迁宁化。裔孙显吾讳承朝于清康熙丙子岁（1696年）迁石邑礼上里之溪子口。今雷姓畲民80多户500余人。石城蓝、雷两姓都是1985年才批准为畲族族属的。他们均不是邑境的土著先民，而是古代南迁的中原人。其语言、衣饰与风俗均与当地人无异。
早在秦汉前，石城这块远离官府治所的寂寞封闭式山区可谓待开发的处女地、人迹罕至，林木葱郁，溪河交错，真乃山清水秀之地。
公元前221年，秦始皇统一中国，天下置三十六郡，江西境内属九江郡。据北宋《太平环宇记》称：秦始皇为了修阿房宫，把原六国一些降卒派往南方伐木，最近定居于兴国的上洛山区，这就是世称的“木客”。还有秦始皇派尉屠睢率领的镇守岭南的五十万大军（谪徒），任嚣、赵佗率领的增援秦军的四五万楼船水师都是最早进入南国的中原汉人。后来赵佗被派作龙川令（今江西遂川）。还有为了使戌卒安心南国，“使人上书求女无夫家者三万人，以为士卒衣补”（见史记·淮南衡山列传）。这些新组合的秦官兵小家庭大部分留籍赣南。汉时，朝廷曾两次派官兵出守梅岭，筑寨修城，秦汉两代的官兵成了开发和留籍赣南的最早中原汉人。而最早进入石城的中原汉人是些什么人呢？惜尚未发现文字记载，仅有清乾隆乙丑《石城县志》一小段文字云：“秦末刘瑶英，随父华家其上（指城东五里琉璃山，今名仙姑岭）”。此刘氏父女是有名有姓的最早见于文传的石邑居民。当然此刘氏父女究竟是属中原避乱而来的百姓、抑是属上述官员眷属，时越二千余年，确乎无以稽考。
石城历代移民概况
西晋末年，政治腐败，且民族矛盾上升，招致“五湖乱华”，史称“永嘉之乱”。晋室南迁。举国上下一片慌乱。导致大批士族和百姓随文南迁。这次中原汉人南迁是历史上第一次大规模的人口迁徙，前后历时几个世纪。进入江、浙后，继续南移。其中很大一部分进入江西，而后溯赣江而上，有的沿途滞留，部分进入赣南，小部分又往闽粤继续迁徙。如《包氏续修宗谱》载：“宗远公事西晋为郎中，怀帝永嘉末，中原浊乱，五湖杂霸，闻元帝即位于金陵，遂挈妻帑家于江右丹阳。”《温氏族谱》载：“五湖乱华之际，温氏族人随中原士族南迁。”龙岗《巫氏房谱》载：“东晋末始，暹公由平阳避乱兖州，转徙入闽。”《石城井溪村郑氏六修谱》载： “晋怀帝五年（311年），海内大乱，独江东差安，中国士民避乱者多南迁奔县，避居豫章西山龙园梅井坪”，“晋义熙八年壬子（412年），兄弟迁徙南康郡揭阳县石鼓逯速。今本邑长上里磜脑。与吴恭葆同居，后移居南桥岭（磜脑与南桥岭均在现石城小松镇辖区内，笔者注）。”此郑、吴两家均应属晋代第一批人口大迁移之中原汉人。
自晋历南北朝随唐五代前后五个多世纪，中原大江南北，或举族、或分散、或长驱、或近徙、移民们断断续续，自北而南，四处播迁。特别是唐僖宗朝北方发生了王仙芝、黄巢农民起义，起义军众至百万，席卷大江南北，导致发生了历史上第二次人口大迁移。这次延续一百多年的大迁徙直至五代末北宋初。在现存的谱牒碑记中均留有文字记载：“唐僖宗时，温钢宝避黄巢之乱自石城移居福建省宁化县石壁乡”（《温氏族谱》）“唐博士十五郎，公因黄巢之乱，唐乾符乙未由洪洲避居石城乌都陀。”（蜀口《许氏十修族谱》）。“因避黄巢乱率男而来（唐十五郎杜氏墓志）”，“乾符甲午（874年）避黄巢之乱移宁化石壁葛藤村）《罗氏闽赣联修族谱》）。”“值南唐之乱，瑗自宁都万田背村徙居石邑下之温坊（《耸冈石田温氏八修》）。”这些避乱南迁的中原汉人进入江西境内者多数逆赣江而上，沿途滞留，部分进入赣南，少数进入闽、粤。据石城郑、胡、温、徐、赖、许、廖、罗、高、熊、毕、巫等姓氏族谱所载，唐五代时期，先后进入石城境内居住过的姓氏计有温、郑、吴、黄、陈、刘、赖、李、王、张、廖、许、邓、何、罗、谢、曾、周、杨、朱、连、白、钱、袁、方、赵、蔡、黎、官、巫、康、卢、冯、彭、邹、宋、江、余、程、范、崔、傅、徐、胡、高、熊、毕、钟等四十八姓。
八十年代初全县地名普查中还发现了杜、花、鄢、洪、汤、金、联、雷、蓝等姓居民开建的村落。诚然还有不少其他外迁的姓氏已难以考证清楚了。在上述五十多种姓氏中留下后裔在石城的只有郑、赖、胡、温、许、廖、徐、罗、高、熊、毕、巫十二种姓氏，其余几十种姓氏的居民均已外迁他乡。
这些进入石城境内的移民们依山傍水、择地建房，据县地名谱查资料，现有居民点中，属晋代建者仍保留5处，随代建者1处，唐代建者40处，五代建者8处，计54处。一千三百多年来，社会已历沦桑之变，人口迁徙又何其频繁，作为居民点不断新建、扩建、迁建，或者废弃荒败而至堙没是常理之中的事，不难推断，当时实际的居民点远远要超过这个统计数字。
据族谱载，宋代迁入石城境内居住的姓氏计有温、黄、陈、刘、赖、李、王、张、廖、许、邓、何、罗、吴、谢、曾、周、杨、朱、康、邱、胡、宋、郑、熊、徐、伊、巫、池、毛、了、孟、江、应、段、聂、郡、吕、向奚、汉、曹、余、叶、官、孙、邹、金、钟、肖、崔、魏、管、沈、赵、雷、姜、章、潘、卢、钱、田、秦、孔、白、戚、容、郭、童、蔡、龚，过等70余姓，其中多数姓氏的居民陆续外迁，留下裔孙至今天只有其中的30个姓氏，即：温、黄、陈、刘、赖、宋、郭、杨、朱、邓、熊、邱、吴、童、龚、魏、何、张、郑、胡、许、廖、徐、罗、高、毕、巫、潘、蔡等姓。
元代迁入邑境的新增姓氏有：周、范、曾等姓。
现存的居民点中属宋代建的有95处，元代建的65处。
明代，特别是明季江南很不太平。明末清初战事频繁，人口迁徙幅度很大，导致了历史上的第四次人口大迁移。明代新迁入的姓氏有：蓝、严、吉、尹、雷、董、饶、谢、阮、伊、傅、孔、巫、姜、程、施、危、白、肖、容、汪、宁、连、池、蒋、任、上官、顾、沈、伍、包、聂、柯、过、赵、夏等30余种姓氏。这些移民中有半数以上是由福建宁化、清流和江西宁都等地迁入的，现存的居民点中属明代的有505处。
清政权巩固以后，采取了一些奖励农业生产和人口发展的政策，也促使了人口的大量流迁。清道光《石城县志》载：“康熙五十二年丁册定为常额，续生人丁永不加赋”“自康熙五十五年起至乾隆三十六年载滋生人丁 2279丁，女姓554人，遵恩诏永不加赋（其妇女于乾隆十一年，人丁于乾隆三十七年先后奉文停止编审）。”又载：“自乾隆三十六年编审后见在人丁不啻数十倍。”这些奖励政策的实行，促使了人们往宜于农业开发之地迁移，石城地处山区，宜垦地多，故一时人口骤增。顺治十三年（1656年）石城县总人口为 3420人，至道光元年（1820年），总人口上升为184959人，净增了50多倍。咸丰元年辛亥（1851年），洪秀全领导的太平天国在广西金田起义，定都天京（南京）后不久，又举兵西征北伐。短短几年时间，几乎大半个中国闹得沸沸扬扬，大江南北战争纷起。为避兵乱，寻求安全之处，江南地区开始人口大迁徙。石城为闽赣交界处的边远山区，对省、府、州治所来说均属边远山区，相对来说有如一座避风港湾，属可藏可进之地，故四方移民再次云集此地，人口迅速膨胀。咸丰同治年间，石城县在籍人口达22万余人，比一百多年以后的1985年的人口数还多出一千多人。清代新增姓氏有翁、游、武、夏等姓。清代新建的居民点达1091处，占现今居民点总数的一半以上。
清末至新中国成立的近四十年间，战火连年，民不聊生，社会很不安宁，县际间人口迁移频繁不已，期间新增姓氏有：洪、丰、龙、宗、皮、俞、喻、梅、文、韩、官、鄢、曹、毛、章、方、匡、阎、管、左、慕、向、况、阴等20余姓，新建居民点100余处。
从晋至清末的十五个世纪一千五百余年间，中国历史上发生过五次规模较大的延续时间长的人口大迁移。纵观中国历史，古代战场主要在北方，在中原地区，在河洛地区。相对来说，南方较为安定，人口密度较小，可开垦地之多，对移民的可容量大，故历次移民总是自北向南，而其中部分移民是从中原地区入江西、再往福建、南下广东、再往湖南、广西、四川、云南、贵州，有的径往海外。流迁方式多以举家群体为主，逐段南移，有的沿途滞留，真正抵南疆者总在少数。这些长途跋涉的迁徙者们在长达数百数千公里的道路上留下了断断续续的足迹。他们带来了中原地区和沿途学到的先进工具和技术，带来了有数千年悠久的历史和中原河洛文化，和当地的“土著”一道，用辛勤的汗水和共同的智慧，用披荆斩棘和勇于开拓的精神，创造了客家区域和整个南国的光辉灿烂的文化，孕育了中华民族的一枝最优秀的民系——客家民系。
石城客家民系的摇篮
唐末至宋末的两次大规模的北民南迁，使闽赣交界处的宁都，石城、宁化等地成为移民们的集结地中转站，大量移民的迁入加速了这些地区的经济开发。就石城来说，宋代是一个比较安定的朝代，社会中兴，人才辈出。石城的主要姓氏均已迁入定居，居民点的主要格局已经形成。在几个世纪的共同经济生活，特殊的山区地理环境，在当时特定的历史条件下，与过去的中原汉人比较自然地产生了“变异”，一个新的民系开始产生。当然在当时土客斗争十分尖锐的历史条件下，还没有明显的“客家”意识，其实，在唐末至宋末期间，闽赣交界山区以宁都、石城、宁化为中心的周围数十个县份的广阔地区是早期客家民系的形成地和发祥地。当然，客家民系的最后完成应是明清时期，是在粤东以梅州为中心的大片土地上。客家民系是在漫长的历史过程中形成的，是在特定的历史条件和地理环境中形成的。
从历史的角度讲，北民南迁的确是造成客家民系形成的先决条件，客家民系仅属其中之一。就闽、粤、赣之省交界的山区中形成的客家人来说也是有时限和地域的差别。从移民的先后次序来说，自晋末至唐宋，移民们是在赣州北部结集，尤其以宁都石城为中心，而后翻过武夷山在福建省长汀、建宁、宁化一带结集，尤其以宁化石壁为中心。几个世纪之后，宋末至元明时期又大量往粤东迁徙，形成以梅州为中心的客家区域。从明代起，客家人又往广西、云南、四川等省迁移，并向赣东南部倒流，以致形成今天大陆的客家人的分布格局。从清代起，闽粤客家人出海谋生，开始向海外诸国发展。
唐末，大量南下北民进入石城境内居住，形成众多的村落。由于石城的地理环境造成了当地居民的保守性，在某种意义上来说具有一种自卫的排外性，故新来的流寓们只得所辟基址，建房造田，形成新的居民点。历史的沉积使石城的居民点大都以同姓宗族为核心聚族而居，数姓混居的少，有的数百上千人的大村庄几无杂姓，久为一姓之地。圩镇另外，号称“百家姓”。从已查谱牒资料可知石城在唐代当有48种姓氏以上，而民间自古流传至今的汤、花、鄢、洪等古姓，空剩开基肇建的地名，而肇基者的后裔已不知何处去了。可以推断唐代石邑居民最少有50余种。唐代的石城仅是“汤”的建置，为虔化县辖境，史无人口记载。宋代，大量的移民继续往石邑境内迁入，据《赣石城县志》载：南宋宝庆年间石城总户数为16214户，男丁36746丁，总人口数当在8万以上，已当于石城县1948年的人口水平。当时，全县有主户13879户，客户2335户，至客户之比约为6:1。从至客户比例看，主户已占绝大多数，说明先来的移民已成土著，绝大多数已有田产，这样石邑居民就有了相当程度的稳定性，长住户已占绝对优势、宋末以前所建村落至今还存在150多处，可以说条件较好的地方都已经得到开发，建立了居民点。
移民的迁入加速了石城的农业经济的发展，据考证，唐末在石城已有圩场之设。手工业也开始发展，闻名中外的横江造纸起源于南宋，在洋地七岭等地已建有不少纸槽。80年代初，在丰山发现晚唐五代古窑址，发掘多件古陶器。县内还出土多件唐五代陶盂、陶壶、陶罐等文物，这些都是中原文化早期传入的史证。
石城地避人稀，是个穷小县，统治力量相对来说比较薄弱，而且据县志载，自宋及清，还出现过一些关心民间疾苦的“清正廉明”的县官。与通都大邑比较，石城县较为平静安定，故历代移民在石城中转的多。
石城既为纯客住县，素有移民定居之传统，争平排外性较弱，易于客寓。
石城，毕竟是边远山区，战乱年代可作“避风港湾”而安全栖身，战乱过后的和平时期，迁移者们就嫌石城闭塞和狭小了，甚至感到英雄无用武之地，又得举家继续迁徙。客家人的迁移真是漫长而无止境。
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