巢氏是一个多民族、多源流的古老姓氏,但人口总数在中国的大陆和台湾省均未列入百家姓前三百位,在宋版《百家姓》中排序为第三百九十三位门阀。巢姓在大陆和台湾都没有列入百家姓前一百位。远古时候,尧帝的大臣中有一位叫巢父,他是中国建筑的开创者。也称为有巢氏。中国传统建筑最主要特征是木建筑,与其他国家的石建筑有很大不同。远古时时候,巢父教人利用树干架起房屋,以便于防上野兽侵害,后来这类建筑被称为杆栏式房屋。因为架在树上,类同鹰鸟建巢,所以它的创建人就称为有巢氏了。大禹为王时,将有巢氏的后代封为贵族,让他们建立巢国,就在现今安徽巢县一带。巢国公族后代形成巢姓。巢姓望族居于彭城郡,即现在的江苏省徐州、铜山一带。
今湖南省的湘阴县、汨罗市、常德市、益阳地区,江西省的万载县、宜丰县、九江市的都昌县,安徽省的宿松县,江苏省的南京市、扬州市、江阴市、高要县、常州市新北区、苏州市、镇江市丹阳市、宜兴市、溧阳市、泰州市、淮阴市,河北省的昌黎县,广东省的新会市、深圳市、从化市,香港特别行政区,山西省的平陆县、运城市,福建省的莆田市,山东省的潍坊市昌乐县,河南省的漯河市,天津市,湖北的黄冈麻城市等地,均有巢氏族人分布。