多变的女性形象
宫廷斗争，上演于深宫内院。在那里，众多佳丽的生活，仅围绕着一个人——皇帝。通俗地讲，宫斗剧讲的是女人们为了获得皇帝宠爱而互相争斗倾轧的故事。它的题材本身就具有深长的意味，关键即在于"斗"。很难想象，在一个女权意识充分张扬的社会，宫斗剧这种题材会有市场。可以说，宫斗剧是中国封建社会"夫为妻纲"的残余物，女性不具主体性，只能依附于男性，由男性决定她们的权利范围和生活空间。这样说，自然不是用现在的标准去苛责剧中的甄嬛等人，只是说，21世纪的女性观众对于这种"夫为妻纲"定位的宫斗剧如此沉迷，津津乐道，乃至有种种角色代入的体验观感，实在匪夷所思。如原著作者
流潋紫所言，每个女孩心中都有一个后宫梦。显然，她们的
潜意识中深受
男权思想影响，对于这种依附性角色定位习焉不察。
驳杂的女性意识
可以说，宫斗剧首要是折射出女性难以摆脱传统社会对她们的角色定位，她们久而久之对此也"甘之如饴"了。当然，作为一种大众文化形式，它所包含的文化诉求绝非单一的，而是驳杂不纯，甚至相互矛盾的。比如，宫斗剧中也不乏女性意识的张扬，这种张扬甚至走到极端，成了自恋。
斗争哲学的存在基础
一方四角天空里，那么多女子，就一个男人，不得不斗——嫁祸他人、害人投毒、闺蜜反目等招数轮番上演，难怪观众普遍反映宫斗剧好看。
各种阴谋暗算在
《后宫甄嬛传》中运用得炉火纯青，以至于有不少人将该剧称为清宫版的
《杜拉拉升职记》。一位网友写道："甄嬛刚刚入宫，就好比一个刚毕业的大学生，通过父母的关系进入到一家很大的企业！……为了保全职位，在不断的工作中步步小心仔细，拉拢同事，建立自己的战线，开始反击，终于扳倒了最大的竞争对手，成为了老板眼前的红人。"此外，这部电视剧还演绎出了"职场CEO成长史"等多种版本。网友们还从《后宫甄嬛传》总结出一套套办公室准则，理出一个个职场人物
关系表，条条框框颇为清楚，方便观众按图索骥。这一点，真是颇受广大白领女性的喜爱。这种"人斗人方为人上人"的斗争哲学，被认可和广泛传播，显出了物质生存观在我们这个时代的巨大影响力。
略微思索之后不难发现，宫斗剧深受观众喜爱并非没有缘由。一方面，它展现的多重、驳杂的女性意识，符合当下女性自我认知当中的矛盾性。另一方面，它的物质生存观和斗争哲学又迎合大多数人（当然包括职场人士）的生存状态。以《后宫甄嬛传》为阐释样本，并非简单否定《后宫甄嬛传》。作为一种通俗类型剧，《后宫甄嬛传》确实无愧于其"甄之后再无宫斗"的称号，我们自不必用精英文化的标准苛求它。只是，《后宫甄嬛传》的走红背后隐藏的普罗大众的心理诉求，却值得我们驻足反思。它深刻地反映了我们这个时代女性意识进步步履维艰，"主流价值观"软弱无力。