隋朝统一全国后，虽然政治的中心还在北方，但是在经济中心已经逐渐南移。当时，都城长安的粮食供应很大程度上要靠南方的漕运。
然而，长安城外复杂的交通地势，相当不利于漕运，粮食经水路到达长安的数量很有限。因此，每当关中遇到灾荒，都会发生官民一起到洛阳就食的场景。
想想那时候举城去洛阳的场景，那气势磅礴的就如同现代春运，想必这也给后来隋炀帝杨广留下深刻的印象。因此，他登基后，就马上迁都到三面环山、背靠黄河的洛阳。
隋炀帝在营建洛阳的同时，下诏召集百万民工，以洛阳为中心分别向南北开凿通济渠、永济渠，连接杭州、北京，全长2700多千米。
这条“之”字型人工河道的开通，让南方的粮食能够很便捷地运往京城以及北方地区，从此打开中国漕运的繁盛时期。
2、京杭大运河（“一”字型的运河）
历史上的黄河经常不乖，几度决口更改河道，每次对都大运河的运输造成重大影响。它带着惊人的携沙量，一旦闯入大运河，泥沙就会淤积在河床上。这样航船的吃水深度就要变小，否则就要触碰河底了。
到了元朝的时候，元世祖忽必烈坐不住了，他必须要把粮食安安全全地运到北方，维护统治的稳定。于是，他开始重整漕渠，完成隋唐大运河“去弯取直”的浩大工程。
1292年秋，水利专家郭守敬开凿了连接通州和北京积水潭码头的通惠河，从此南方的粮食就可以直接运倒北京城下。北京城也由此建立大小粮仓几十座，有效保障了京城的粮食供应。
从此，大运河就不再经过洛阳，而是直接从北京到杭州，呈现“一”字型，我们又叫它“京杭大运河”。就这样，京杭大运河又继续它的漕运繁荣。
直到1885年，黄河再次决口，又一次大大影响漕运体系。那时候的封建王朝即将推出历史舞台，再也无力整治河道，又加上海运的兴起，以及京沪铁路的开通，时代注定漕运的衰落。
3、大运河上的粮仓、粮船
大运河既然是“运粮河”，毋庸置疑粮食运输是其主要负担的功能，那么证据在哪里？甭急，小编正在搬运。
公元606年，也就是隋炀帝下令开凿运河的第二年，著名的粮仓“回洛仓”兴建。根据现在的考古发现，回洛仓那是太大了，就是一座小城。
这个仓城东西长1140米，南北宽355米，面积共计40多万平方米。考古共发现约220座粮窖，按照分布规律判断当时的仓窖约有700多座。
一个粮窖的储粮量达到55万斤，如果用700座推算，那么总的粮食储量达到2亿公斤，即4亿斤。而隋唐时期，我国的总人口才四五千万，可见回洛仓的粮食储量之大。
不过，回洛仓还不是最牛的，它只算老二。老大是隋炀帝下令建造的“天下第一粮仓”——兴洛仓（也叫洛口仓）。
兴洛仓（洛口仓）是一个超级大粮仓，根据《旧唐书》记载“仓城周围二十余里，穿三千窖，每窖八千石，置监官并镇兵千人守卫。”
这些粮仓对于稳定隋朝的统治意义极其大。我们看隋末的农民起义，其中的瓦岗军就是夺取大运河边的黎阳仓、兴洛仓（洛口仓）、回洛仓，一下子就让洛阳城没有粮食可吃。不到一年的时间，隋朝就灭亡了。
接下来，建立的新王朝——唐朝，就学乖了。南方的运粮船经通济渠悲伤后，不再把粮食送到洛阳城周边的粮仓，而是通过洛河分支出的一段漕渠，直接将粮食送到洛阳皇城东北角的一座仓城。
这座建在东都洛阳的仓城叫“含嘉仓”，1969年被发现遗址时，轰动全国。在考古中，我们发现287座粮窖，有1座居然还有粮食，1300多年后还保存相当的好：碳化48%，52%还含有有机物。
唐朝对于粮食安全问题有着严格的管理制度，从含嘉仓的遗址中就能看出一些端倪，以第160号粮窖为例。该粮窖直径11米，深6米；窖底夯实，用火烧硬，再铺上烧土颗粒和碳粒的混合物（防潮层），然后再铺木板和干草的混合层，最后才开始放粮食。
大运河沿岸除了星星点点的国家粮仓之外，河面上还行驶着大大小小的运粮船，明代的鼎盛时期，每日行船有上万只。
这些漕运的船只是帝国统治的基石，专门有一个有皇帝制定的唯一机构来管理，就是“漕运总督府”。漕运总督府设置在江苏淮安，这里是漕运进出的枢纽。
古代中国的主要产粮区就在南方，所谓“苏湖熟,天下足”，国家正通过漕运总督府的管理，有序、平安地调集南方粮食运到北方，让北方无粮食之虞。
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