工业废水中含有大量的有毒物质，农药厂排的污水含有有机氯、有机磷等毒物；一些化工厂和造纸厂排的污水中含有漂白剂、汞、镉、铬、酚等有毒物质。鱼受到此污水侵害后死亡，人们不可捡回食用。有一些鱼有较强的抗毒能力，如鲫鱼、鲤鱼、黑鱼等受污染后，仍能继续生长和繁殖，此含药活鱼人们最易误食。
食用了受污染的鱼后，轻者可使人口麻、恶心、胃不舒服，重者可发生呕吐、腹泻及头昏等症状。倘若抢救不及时，会有生命危险。
那么我们应如何识别受污水侵袭但仍为鲜活状态的鱼类呢？通常受污染的鱼腥味较少，在鳃处可闻出药味，表现为：鱼尾不齐或鱼的体形异常，出现了畸形，如头大尾小、脊椎变弯等。煮熟后有麻口或涩味，此类鱼禁止选购或食用。因此，生活中人们不仅不要购买死鱼，而且还要能识别处于鲜活状态的受污染的鱼，让这些受废水污染的鱼远离厨房，使人们免受其害。