明太祖朱元璋建立明朝后，由于皇太子朱标的去世，在朱元璋去世后便有长孙朱允炆继位为帝，但是在公元1402年时，燕王朱棣发动了历史上著名的靖难之役。随着朱棣大军攻入南京城，持续了四年之久的靖难之役，终于画上了句号。这场明朝初年，皇族之间争夺皇位的战争，最后以燕王朱棣的胜利而告终，建文帝朱允炆自此下落不明。但是在靖难之役后，明朝帝王就像陷入了寿命不长的“魔咒”，之后的十三位皇帝平均年龄却只有39.5岁，是真的中了什么魔咒吗？
其实并没有什么魔咒，有人做过一个计算：整个中国古代，从秦始皇开始，历代皇帝生卒年皆可考证的，有205位。这209位皇帝，其实平均寿命只有39.2岁！如果按这个标准算，明朝皇帝的平均寿命，还要高出0.6年。那么究竟是什么原因造成这种现象的呢？
一、缺乏锻炼
一般来时开国皇帝，大多是马上得天下，打了一辈子的仗。不说上阵单挑吧，但常年打仗，体力肯定是不会太差的，不然早就死了。比如朱元璋和朱棣这对爷俩，就都是亲自打过仗，而且打仗很猛的猛人！而后面那些即位君主，大都是生长于深宫之内，平时接触的大多也都是太监。这些后世之君，从小到大就被娇生惯养，严重缺乏运动和锻炼。如果说他们按照现今的生活方式，每天早上跑个五公里，增强免疫力与体质，那么生命估计就会延长许久。
二、医疗条件差
古代医疗条件有限，就算是一个今天觉得再正常不过的感冒发烧，在古代都是要命的病。至于其他疾病，就更是死路一条了。比如在古代得了天花，这种病极具传染性，当时的医疗条件对此也无可奈何，只能眼睁睁看着成千上万的人死去。而皇帝虽说有太医诊治，但与今天医疗条件相比，根本无从谈起。
三、渴望长生，迷食丹药
古代的皇帝们，大多喜欢研究所谓的长生不老。从秦始皇开始，这个毛病就一直都有。虽然从来都没人成功过，但并不影响很多皇帝对此热衷。而这所谓的丹药，可不是什么好东西，大多是一些铅汞之类的重金属超标的玩意儿，连今天的保健品都不如。尤其在明朝时期，崇尚黄老之术，因此明朝的皇帝们天天吃这些东西，不早死才怪呢！最著名的就是那个几十年不早朝的嘉靖皇帝，天天以炼丹为乐，吃了一辈子这种重金属超标的食物，但是他竟然还能活到60岁，真是生命的奇迹！所以明朝的皇帝们大多都是自己造成的“短命”，而不是所谓魔咒。