赵构对待岳飞“爱之欲其生，恶之欲其死，既欲其生，又欲其死”，为什么会有两种极端情况呢？其中原因，值得深思。绍兴三年（1133），岳飞率军大破李成，稳定了长江荆、襄等地的乱局。赵构闻讯，下诏授予岳飞“清远军节度使、湖北路荆、襄、潭州制置使，封武昌县开国子”。
制置使相当于节度使，宋承唐制，节度使是镇守地方的最高官职，掌握数州民政与财政大权，是实职。从赵匡胤两次杯酒释兵权后，宋代的节度使之职已经成为荣誉虚衔，而且只是遥领，人则留在朝堂，有事与官家谈天说地，无事回府中歌儿舞女享受人生。“武昌县开国子”这个职务一旦授予，世代相袭，哪怕是后人犯了罪，也可以罪减一等从轻处罚。宋时爵位分五等：公、侯、伯、子、男。岳飞出身农家，成为子爵后，身份地位与从前截然不同。
按宣和四年（1122）岳飞20岁从军计算，这个时候岳飞年龄不会超过32岁。而立之年即官拜节度使之职，一百多年来，除了宋太祖赵匡胤之外，岳飞是第二人。
到了绍兴五年（1135）初，随着岳飞收复州县地的不断增加，岳飞又被擢为武昌郡开国侯，实现了普通官员梦寐以求的“马上封猴”理想。岳飞母亲也被封为国夫人。不久，岳飞消灭了南宋心腹之患杨幺，完全控制了长江上游沿岸的“鄂诸水军”。赵构龙颜大悦，加封岳飞少保、进封鄂国公。这个时候，赵构将岳飞倚为干城，解衣衣之、推食食之。
这个时候的岳飞感君王知遇之恩，一门心思的精忠报国。根本不会想到短短数年后会被扣上谋逆的帽子而遭冤杀。赵构对岳飞动了杀心，是有历史原因的。首先，众所周知宋的建立是赵匡胤陈桥兵变，轻而易举的从孤儿寡妇手中夺取后周政权的。因此，两宋统治者生恐有人步其后尘，崇文抑武的国策就是出于这种未雨绸缪的心理。最初的赵构，心机并没有后来那样深，侥幸登基作了皇帝并没有完全进入角色。很快，他就领教了武夫跋扈的厉害。
第一次深深刺痛赵构内心的，是史称“明受事件”的苗刘兵变。建炎三年（1129），南逃至杭州的赵构喘息略定，苗傅与刘正彦两个将领就发动了兵变。苗傅出身将门，父祖在神宗朝长期经略边疆，立有战功，本人在抵御游寇李成的战斗中表现出色。刘正彦的父亲在靖康年间为国捐躯，算是烈士后裔，不久前招降了游寇丁进，也立有功劳。苗刘二将这次发难，原因是赵构宠信宦官，赏罚不公，二人逼迫赵构禅位给三岁的皇太子赵旉，由隆祐太后垂帘听政。
赵构无奈只得宣告退位，出居显忠寺。在隆祐太后、朱胜非等大臣与张俊、韩世忠等人内外协同努力下，不到一个月的时间就粉碎了这次兵变，赵构复辟。这段历史，今人称为“建炎复辟”。此次事件暴露出的残酷事实，对赵构的触动更大。那就是表面上看赵构是南宋皇帝，但真正属于他、只听命于他的军队却没有一支。他必须尽快建立起一支忠心于自己的武装力量，不再只是任人摆布随意左右的“旗帜”。
第二个跳出来打他脸的人不是武夫，而是文臣。赵构在南京（河南商丘）继位为君，最为倚重的大臣是杜充。杜充是哲宗绍圣年间的进士，在南宋初年任汴京留守使，和游寇交过几次手，仰仗手下有岳飞这样的猛人，取得过几次小胜。赵构南撤时，任命其为江淮宣抚使，将抵抗金军南侵的重任交给了他。
众所周知，岳飞是被冤死的，而害死岳飞的帮凶是大奸臣秦桧，主谋自然就是宋高宗赵构，他为什么要杀死岳飞？