四川汶川县发生七点八级地震后，“为什么地震发生前不能预报出来，而地震发生后又能预报”的疑问成为民众关注的焦点。针对这一问题，福建省地震局首席地震预报专家丁学仁研究员今天在此作了回答。
他说，地震发生前难以做出预报，地震预报成为世界上公认的科学难题。地震预测的难度比原先想象的要难得多，地震预报的进展也比原先设想的缓慢得多，可以认为至今全球地震预报的水平还相当低。
这位研究员分析，震前地震预报难，主要因为：一是地震物理过程本身所具有的复杂性和地球内部的“不可入性”。地震是发生在地球内部的一种自然现象，地震的发生也是一种复杂的地震物理过程。由于地震孕育过程的未知因素太多，地震前震源状态、地球内部细结构不可直接探测，加上地壳破裂的过程又十分不稳定。人类即使具有很高水平的模拟实验也远远达不到震源处的真实环境条件，而实际上地壳内上百公里尺度极度不均匀介质的破裂也是无法模拟的。
其次，地震的孕育和发生是地壳内部岩石受力产生应变的积累与释放，造成其物理过程和应变积累的力源又是众多因素迭加和反复作用的结果。目前，还难以搞清它们之间演化过程的相互关系。再则，大地震是小概率事件，难以重复和检验。地震发生前所谓的前兆现象绝大多数与实际发生的地震不是一一对应关系，存在着某种不确定性。
丁学仁表示，当地震发生后， 通过地震台站的现代仪器观测和数据处理系统，可以很快(目前福建可在一分钟内)而又准确地测定出地震发 生的时间、地点和强度。但是，破坏性地震或有影响的地震发生后，一般还需要进行震后趋势判定，明确短期内是否可能发生破坏性地震。应当说现阶段地震预报的整体水平还很低，预料之外的地震事件也还是有的，毕竟地震预测研究还在探索之中。
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