图中的面具展示了威尼斯独特的面具文化，这种文化在欧洲文明中独树一帜，威尼斯是少数将面具融入日常生活的城市之一。在18世纪之前，威尼斯居民的生活离不开面具，无论男女，外出时都会戴上面具和斗篷，这种面具就是著名的“包塔”（Bauta）。
威尼斯的贵族们会戴上夸张的面具，穿上华丽的复古服饰，聚集在河边或乘船夜游。面具隐藏了他们的真实身份，使得他们可以毫无顾忌地尽情狂欢。整晚的音乐，整晚的庆祝，这是一场持续不断的威尼斯面具之夜宴。
狂欢节的习俗最初起源于喜欢隐姓埋名前往赌场赌博的威尼斯贵族。后来，它演变成了欧洲最具异国情调、多姿多彩的节日之一。威尼斯人将面具视为日常生活的一部分，虽然人们不清楚威尼斯人是从何时开始戴面具的，但早在13世纪就有法律规范面具的使用。在18世纪之前，法律允许威尼斯人在一年中的大部分时间里戴着面具生活和工作。具体来说，从每年的10月5日开始到第二年的6月10日结束，长达八个月的时间都可以戴着面具。至于为期十几天的小丑狂欢节和为期40天的斋戒日，面具更是不可或缺。
诗人拜伦曾说过：“忘不了威尼斯曾有的风采：欢愉最盛的乐土，人们最畅的欢饮，意大利至尊的化装舞会。”
面具的起源可以追溯到很早以前，在1268年就有禁止穿戴面具的官方文件出现，当时戴面具的多为落难贵族和避债的赌徒，戴面具进入教会被认为有损教会尊严，因此被禁止。
十六世纪，尽管法律未允许，但“面具客”（Masquerade）仍然在威尼斯的街道和巷子里穿梭。他们有的是密会情人，有的是躲避仇家的追杀。无论如何，十六世纪的威尼斯，“面具”仍然普遍存在。
拿破仑征服威尼斯后，瓦解了存在多世纪的“面具客”，面具客随之消失，直到1979年的现代嘉年华才再次复活。
威尼斯狂欢节的最大特点是面具和华丽服饰。这一传统可以追溯到1700年前。权贵和穷人可以通过面具融合在一起。在面具后面，社会差异暂时被消除。富人变成了穷人，而穷人成了富人。如果游客参加狂欢节，不想花费钱财买面具，也可以找当地街头画家在脸上即兴画一幅，但要注意不要被识破。
在这短暂的节日里，这个被称为威尼斯的小共和国轻易地实现了其他国家可能需要革命才能实现的社会大融合。在面具后面，年龄差异被消除，老人变得年轻，年轻人则变得成熟稳重。年轻人和小人物借助面具代表的权威装扮成大人物，而老人则努力将自己装扮得年轻，甚至越无知越愚蠢越好。男人可以变成女人，女人也可以变成男人。对位于阿尔卑斯山南麓的意大利而言，面具代表的是虚掩、矫饰的另类性格。
如今，面具已成为威尼斯狂欢节的象征。威尼斯面具嘉年华每年在圣灰星期三前10天举行，通常在二月的冬天举行。在嘉年华的最后一天，威尼斯政府会在大运河出海口释放烟火，璀璨的烟火为为期12天的嘉年华画上了一个迷人的句号，人们共同迎接四旬斋的到来，期待明年的嘉年华。
在为期12天的嘉年华中，重点不是狂欢和载歌载舞，而是那些精巧且细致的面具。
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