在古代文学中，点石成金这个意象被频繁运用，象征着艺术创作的神奇力量。宋代胡仔在《苕溪渔隐丛话后集·孟浩然》中提到，诗句中的一个巧妙字眼，就能使整个作品焕发异彩，如同神奇的灵丹，能将寻常的石头转化为黄金，突显出语言的非凡魅力。
在更具奇幻色彩的《西游记》第四十四回中，作者描绘了孙悟空的神通广大，他只需轻轻一指，就能将水变为油，将普通的石头转化为贵重的黄金，这不仅展现了他超凡的能力，也寓言了创作中的灵感转化，即通过智慧和技巧，将平凡转化为非凡。
郭沫若在《关于大规模收集民歌问题》中分享了他的见解，他认为诗歌创作中，即使是细微的改动，也能使作品焕然一新，就像点石成金，一个字的调整就能让诗歌的生命力得到释放，体现出诗人对文字的敏锐把握和巧妙运用。
王安忆在《叔叔的故事》中描绘的主人公，以其卓越的才华，无论是描绘众生百态还是随心所欲的创作，都能做到游刃有余，点石成金，或是点铁成金，充分体现了艺术创作中化腐朽为神奇的艺术转化能力。
晋朝的旌阳县曾有过一个道术高深的县令，叫许逊。他能施符作法，替人驱鬼治病，百姓们见他像仙人一样神，就称他为“许真君”。一次，由于年成不好，农民缴不起赋税。许逊便叫大家把石头挑来，然后施展法术，用手指一点，使石头都变成了金子。这些金子补足了百性们拖欠的赋税。成语“点石成金”据此而来。