古交位于北温带大陆性气候区域，具有鲜明的日照特征，日照时长全年达到2808小时，白天阳光充足，夜晚温差显著。最热时，年最高气温可升至40℃，而最低气温则会降至-20℃，平均年温为9.5℃。降水量方面，年均降水量为460毫米，但蒸发量高达1025毫米，蒸发量超过了降水，降雨主要集中在夏季的7、8、9月。冬季和春季，古交多风，最大风速可达7.2米/秒，风向以北西为主。冻土活动从11月开始，持续至次年3月，大约5个月的冰期，冻土深度在0.5-0.8米之间，无霜期平均为202天。
在自然资源方面，古交以丰富的矿产闻名，依托矿产发展其经济。煤炭资源尤为突出，煤田面积达754平方公里，地质储量达96亿吨，可开采储量为50亿吨，其中优质焦煤占70%以上，其余包括肥煤、瘦煤和无烟煤。古交的煤田煤质优良，煤层稳定，开采条件优越，如埋藏浅、倾角小、厚度适中，适合机械化开采。此外，低硫低磷的铁矿、铝矾土、石英、石膏、白云石和石灰石等矿产储量也相当丰富。值得注意的是，古交还拥有硫磺、铜、银、云母、水晶石和花岗岩等其他矿产资源，这些都为其经济发展提供了坚实的基础。
古交市位于太原市西部山区，吕梁山脉东麓。因古交镇原名交村，隋文帝开皇年间设置交城县时，交村成为交城县的治所，改名交城。唐朝时交城县县址移往波村（即今交城县县城）后，改称古交至今。