京杭大运河始建于春秋时期。春秋战国时期开凿运河基本都是为了征服他国的军事行动服务的。例如吴王夫差命人开凿邗沟的直接目的是为了运送军队北伐齐国，公元前360年魏惠王开凿的鸿沟，基本都是为了征服他国的军事行动服务的。
隋王朝在天下统一后即做出了贯通南北运河的决定，其动机已超越了服务军事行动的目的，因为此时天下已统一。隋开运河有经济方面的动机。中国古代很长时期内，经济重心一直在黄河流域，北方的经济比南方进步。但到魏晋南北朝时期，社会发生了深刻变化。
400多年的混乱使北方经济受到严重的冲击，与此相比，南方经济获得迅猛发展，成为全国经济重心。隋统一全国后，格外重视这个地区，但隋定都长安，其政治中心不能伴随经济重心的发展变化南移。
因此，国家需要加强对南方的管理，长安需要与富庶经济区联系，需要南方粮食物资供应北方，不论是中央朝廷还是官僚贵族或是北方边境。同时，长时期的分裂阻断社会南北经济的交流，而随着生产力水平的提高，经济的发展到这一时期已迫切要求南北经济加强联系。
隋开运河不仅仅有经济方面的动机，也有政治方面的。魏晋南北朝时期是门阀世族大发展的时期，他们的力量相当强大。隋统一后，他们仍依恃其强大的势力，企图与中央政权抗衡。
这一尖锐矛盾在江南地区一直存在，使隋政权面临严重威胁，隋统治者要实施对南方的有效统治，贯通南北运河势在必行。同时，北部边境少数民族政权对隋亦是大患，隋王朝派出大量军队驻扎边境，这些军队仅靠屯田是不够的，必须依靠江淮和中原粮饷供应。
路途遥远，开凿运河才是解决问题的关键。隋以后的历朝历代，至清朝后期，无论是大一统时期政权，还是分裂时期的政权，都注重运河的疏凿与完善，其动机无外乎经济、政治、军事等方面，充分利用运河漕运。
以运河为基础，建立庞大而复杂的漕运体系，将各地的物资源源不断的输往都城所在地，成了中华大地统治者主要手段之一。运河的修复改道，其缘由亦是现实中运河常常的淤堵以及不同政权的都城位置变化。至元代京杭大运河全线贯通，明、清两代京杭大运河成为南北水运干线。
运河是由统治者主导开凿整修而成，统治者们集合庞大的人力、物力开凿运河的主要目的是为了漕运。运河是为了实实在在的漕运目的而生的，漕运是封建王朝的生命支持与动力供应系统，维持王朝的生命延续。
由于海运的海盗、风浪等问题难以解决，在漕运史上运河水运是主要首选方案。开凿运河是一件名符其实的功在当代、利在万秋的伟举，对修造者而言，其功效时隔不久就能显现，给王朝带来举足轻重的影响。所以历朝历代有见识的统治者都非常重视运河的修造。
扩展资料：
大运河充当中国漕运的重要通道历时1200多年。清代中叶后，山东北运河淤塞。道光五年（1825年）江南粮米便改由海运至天津，再转北京。1911年津浦铁路通车，大运河就逐渐湮废。到1949年前山东境内河段和中运河已不能通航。
里运河水位不稳，时常决堤成灾。1949年后对里运河进行了全面整治，兴建船闸和节制闸，并开辟新河道使河湖分开。在里运河的南段开辟瓦铺至六圩港间的入江新航道，缩短了与江南运河间的航程。中运河也经过拓浚和改建。
为便利徐州煤炭南运，沿微山湖西侧辟了新航道。江南运河原由镇江市区入江，由于河道狭窄淤浅，已改由谏壁口入江，在谏壁建有大型船闸控制水位。
京杭大运河作为南北的交通大动脉，历史上曾起过“半天下之财赋，悉由此路而进”的巨大作用。运河的通航，促进了沿岸城市的迅速发展。
参考资料：百度百科-运河
鲤鱼上岸
在人工运河中，设有两个水闸，水闸间砌着石级，既方便上落船，也可以在这里洗衣服。某日，一婢女正在水闸的石级间洗衫，突然有一条大鲤鱼跃到岸上，正好落在婢女的洗衣盘中，鲤鱼跃起的水花沾湿了婢女的脸，她又惊又喜，边忙用衣服盖住跳到盘中的鲤鱼，急急返到厨房将鱼放进水缸。
原来，在人工运河建成后，维立先生在这里放养了一批鱼苗，并经常在晚香亭观鱼戏水。自从他的第一个妻子发疯后，心情惆怅，经常独自一人划着小艇到潭溪圩来回，婢女告诉他鲤鱼跳上岸一事，他忙叫婢女用竹兜将鲤鱼从水缸捞起，只见那鲤鱼鳞光闪闪，眼睛出奇的清亮，似乎有一种灵气。他接过鲤鱼，二话没说便亲自将鱼放回运河中去，鲤鱼奇怪地连续三次跃出水面，然后潜入水中欢快而去。
当晚，维立作了一个梦：他正在晚香亭凭栏观鱼戏水，只见日间那条鲤鱼慢慢游到他的身边，忽然变成一位头插玉钗，身穿锦衣的美丽少女，亭亭玉立在他跟前，朝他嫣然一笑，他正要和她说话，少女却像流烟般消失了。数年后，他邂逅了一位叫谭玉英的姑娘，相貌极似梦中的那个美丽少女，于是娶了她为第二个妻子。
谭玉英长得如花似玉，被称为“潭边美人”，婚后夫妻无比恩爱。
水底鸭蛋
立园前面有一座山 ，名叫“虎山”。一日，有一牧童在虎山放牛吃草，天气炎热，牧童便跳落运河中去游泳，当他潜入水底的时候，忽然有一个圆圆的东西垫住脚板，他即伸手拿着浮上水面，一看原来是只鸭蛋，他高兴地将鸭蛋放在草地上，又一次潜入水底去，盘了一丈多远，又摸中了一只鸭蛋。他还想摸第三只，第四只，但是摸来摸去，再也摸不到了，他看看太阳下山了，赶忙用衫包着鸭蛋回家去。
这牧童出身贫苦，在大饥荒那年，父母双双去世，留下他与双目失明的奶奶相衣为命。当他包着鸭蛋回去告诉奶奶时，奶奶伸手摸着鸭蛋，霎时有一种异感，她对孙子说："水底里怎么会有鸭蛋呢？这是神蛋，不是鸭蛋，你快送回原地去！"
牧童一场欢喜一场空，次日，他又用衫包着那两只鸭蛋到立园运河岸边，正要将鸭蛋往水中放的时候，被在晚香亭观鱼戏水的维立看见了，连忙叫牧童将鸭蛋给他。牧童说明原委，维立听后笑着说：“这不是什么神蛋，而是真正的鸭蛋。我在地下室养了好多鸭，常从涵洞口将鸭群放出运河游水洗身，这是鸭乸生的蛋，你拿回去煮给奶奶吃吧。”维立见牧童家里贫穷，还叫婢女量了一斗米给牧童带回家去。牧童回家向奶奶说明情由，奶奶擦着热泪说：“维立真是天下第一好人呀！”
造福乡邻
有一年春旱，四乡八里农田一片龟裂，眼看插秧季节将过，仍然没有水办田，农民到处去找水源，挖水井，但还是杯水车薪"，无济于事。谢维立看到这情形，立刻叫工仔挨家逐户去传话，让乡亲们到人工运河去车水灌溉农田。农民喜出望外，立刻集上近百部水车架在运河岸边车水灌溉农田，及时将秧苗插下，使附近几条村的农民避免了春旱之患。
说也奇怪，这运河的河水任凭你日夜车也车不干，原来地底里有无数个生水眼哩。谢维立开凿这条人工运河，正是造福乡邻，世人永记。
有一年春旱，四乡八里农田一片龟裂，眼看插秧季节将过，仍然没有水办田，农民到处去找水源，挖水井，但还是杯水车薪"，无济于事。谢维立看到这情形，立刻叫工仔挨家逐户去传话，让乡亲们到人工运河去车水灌溉农田。农民喜出望外，立刻集上近百部水车架在运河岸边车水灌溉农田，及时将秧苗插下，使附近几条村的农民避免了春旱之患。
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水底鸭蛋
造福乡邻
在人工运河中，设有两个水闸，水闸间砌着石级，既方便上落船，也可以在这里洗衣服。某日，一婢女正在水闸的石级间洗衫，突然有一条大鲤鱼跃到岸上，正好落在婢女的洗衣盘中，鲤鱼跃起的水花沾湿了婢女的脸，她又惊又喜，边忙用衣服盖住跳到盘中的鲤鱼，急急返到厨房将鱼放进水缸。
原来，在人工运河建成后，维立先生在这里放养了一批鱼苗，并经常在晚香亭观鱼戏水。自从他的第一个妻子发疯后，心情惆怅，经常独自一人划着小艇到潭溪圩来回，婢女告诉他鲤鱼跳上岸一事，他忙叫婢女用竹兜将鲤鱼从水缸捞起，只见那鲤鱼鳞光闪闪，眼睛出奇的清亮，似乎有一种灵气。他接过鲤鱼，二话没说便亲自将鱼放回运河中去，鲤鱼奇怪地连续三次跃出水面，然后潜入水中欢快而去。
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水底鸭蛋
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这牧童出身贫苦，在大饥荒那年，父母双双去世，留下他与双目失明的奶奶相衣为命。当他包着鸭蛋回去告诉奶奶时，奶奶伸手摸着鸭蛋，霎时有一种异感，她对孙子说："水底里怎么会有鸭蛋呢？这是神蛋，不是鸭蛋，你快送回原地去！"
牧童一场欢喜一场空，次日，他又用衫包着那两只鸭蛋到立园运河岸边，正要将鸭蛋往水中放的时候，被在晚香亭观鱼戏水的维立看见了，连忙叫牧童将鸭蛋给他。牧童说明原委，维立听后笑着说：“这不是什么神蛋，而是真正的鸭蛋。我在地下室养了好多鸭，常从涵洞口将鸭群放出运河游水洗身，这是鸭乸生的蛋，你拿回去煮给奶奶吃吧。”维立见牧童家里贫穷，还叫婢女量了一斗米给牧童带回家去。牧童回家向奶奶说明情由，奶奶擦着热泪说：“维立真是天下第一好人呀！”
造福乡邻
有一年春旱，四乡八里农田一片龟裂，眼看插秧季节将过，仍然没有水办田，农民到处去找水源，挖水井，但还是杯水车薪"，无济于事。谢维立看到这情形，立刻叫工仔挨家逐户去传话，让乡亲们到人工运河去车水灌溉农田。农民喜出望外，立刻集上近百部水车架在运河岸边车水灌溉农田，及时将秧苗插下，使附近几条村的农民避免了春旱之患。
说也奇怪，这运河的河水任凭你日夜车也车不干，原来地底里有无数个生水眼哩。谢维立开凿这条人工运河，正是造福乡邻，世人永记。