结婚酒宴一般吃一顿，时间段是在中午。
也有两顿的，在结婚前一天晚上，基本是和新郎新娘关系非常要好的朋友，和近亲，称为：下营。
婚宴是指为了庆祝结婚而举办的宴会，在中国婚宴通常称作喜酒。 在西方，婚宴通常是在
结婚典礼结束之后举行。这种在结婚之后举办宴会的传统在世界大部分的文化中都可以见到，然而其内容则有很大的差别。中国各地因风俗不同致婚宴不同。这种在结婚之后举办宴会的传统在世界大部分的文化中都可以见到，然而其内容则有很大的差别。从前
中国婚礼、婚宴一起在男方家进行，婚礼于婚宴开始前举行；现代中国婚宴一般在婚礼后于酒楼举行。
婚宴也称“吃喜酒”是婚礼当天答谢宾客举办的隆重筵席。如果说婚礼把整个婚嫁活动推向了高潮的话，那么婚宴则是高潮的顶峰。
婚宴礼仪繁琐而讲究，从入席到上菜，从菜品组成到进餐礼节，乃至席桌的布置，菜品的摆放等等，各地都有一整套规矩。如今的婚宴大多在酒店举行，地方婚姻，大多在当地支起大棚，一同与乡亲入席。当新婚彩车开到酒店门前时，伴郎要先给新郎开车门，新郎再给新娘开车门。新郎新娘到宴会厅门口后，各双方父母站成一排迎接宾客对客人的到来表示感谢，届时，新郎大多要祝福宾客。
婚宴开始，司仪要亲自安排专人把新娘的“大客”和伴娘领到座位上，以示尊重。婚宴席位的安排有主有次，具体坐法，各地不尽相同。按烟台习俗，新娘的大客在第一桌，主陪和大客应面向舞台，以便于观看结婚典礼。但若大客是辈分不同的两代人，则要分开安排，所谓“两代人不同席”。在迎宾榜上列桌次时一般称龙桌凤桌第一桌，排桌时，最好是把同性别、年纪相同、互相熟悉的人安排在一桌。这样在酒宴上有共同语言，可增强婚宴气氛。
结婚典礼结束后，酒宴开始。此时，新娘不要急于换礼服，应等第一道热菜上桌后，动一筷子，以示让宾客开席。酒过三旬菜过五味时，新郎新娘要按桌次，依次到各桌向每位客人敬酒。敬酒时要双手将酒杯为客人端起，但不要一律强求客人一饮而尽。等客人放下酒杯后，新娘新郎要微笑说“谢谢”并再为客人将酒杯添满，方可再向下一位客人敬酒。须注意的是，新郎新娘最亲密的同龄人要安排在最后两桌。以方便新人敬酒时“出节目”免得影响敬酒的进度，让后面的客人久等。
婚宴结束，新郎新娘要双双立于门口中，和客人握手再见，并说些“谢谢光临”“请慢走”这类的话。等客人全部离去，新人和双方父母一起到新房“大客”代表新娘父母交待几句话记得一定要顶着日头“打道回府”
西方习俗
大部分的
西方国家中，在吃了极为丰富的一餐后（传统上是由新娘家来支付费用），出席婚礼的人会致祝福词。传统上致词的人包括有新娘的父亲、首席伴郎（the best man，通常大家会期待他说一些调侃新人的笑话）、然后最后是新郎。在现代美国婚宴中，致词者通常是首席伴郎和首席伴娘（the maid of honor）。
致祝福词之后，新人会开始他们的第一支舞，通常称做“结婚华尔兹”（bridal waltz）。在大部分的现代婚礼上播放的音乐是浪漫流行音乐，新人们跳的舞极少是真正的
华尔兹舞，而会依据播放的音乐来跳不同风格的舞。
Money dance或dollar dance：指宾客会付小额数量的钱来和新娘或新郎跳舞。在某些文化中，这些钱会被钉在新娘所穿著的一件特别围裙上。有些文化则是由朋友来收集这些钱，有时他们会在每个客人付钱的时候给他们一小杯酒。这种传统在美国中西部很普遍，然而在其他地区则被认为俗气。
☆丢出新娘的花束和袜带（garter）：新娘会将手上的花束往后面所有在场的单身女性丢去，谁接到了花束就会被认为是下一个结婚的人。新郎则会当场将新娘的袜带褪下后（通常这么做是为了娱乐宾客），将新娘的袜带丢向所有的单身男性，谁接到了袜带就会被认为是下一个结婚的人。有时候，接到袜带的男性要将袜带穿到接到花束的女性身上。有时候那个袜带则是由抽签的方式出售，而非用丢的。在美国的某些地方，这种行为则会被认为俗气。
☆敲玻璃杯：宾客会在用餐期间敲玻璃杯（通常是使用汤匙）引起大家的注意，然后请求新人们站起来接吻。有时候新人则会准备好铃铛以代替敲玻璃杯。
原则一：菜肴的数目须为双数。
喜事中的菜肴的数目为双数：婚宴菜肴数目通常以八个菜象征发财，以十个菜象征十全十美，以十二个菜象征月月幸福。
原则二：菜肴的命名应尽量选用吉祥用语。
菜肴的命名应尽量选用吉祥用语以寄托对新人美好的祝愿，从心理上愉悦宾客，烘托气氛
原则三：婚宴菜单在设计时应因人配。
我们国家是一个多民族的国家，每个民族均有自己独特的风俗习惯和饮食禁忌，我们在婚宴菜单的时候应先了解宾客的民族、宗教、职业、嗜好和忌讳，灵活掌握搭配出宾客满意的菜单
比如传统的清真婚宴
八大碗、十大碗中的菜品通常以牛、羊肉为主，讲究一点的配上土鸡、土鸭、鱼等菜肴，有着丰富的民族特色。
原则四：婚宴菜品原料的选择一定要根据习俗，注意禁忌。
婚宴的菜式一般不受帮口流派的限制，原料不要求十分名贵，但要份量稍多，口感适合，尽量与酒水相配。千万不能出现宾客没有吃饱或者觉得无东西可吃的情况。
传统婚宴菜品中原料必须有鸡，象征吉祥喜庆；必须有鱼，象征年年有余，而且一般做为压尾的荤菜来上席；一般要有大枣、花生、桂圆、莲子，取其谐音，祝福新人早生贵子。婚宴中的大部分菜肴以红色调为主，给宾客带来喜庆的感觉，一般有"酱红、棕红、橘红、
胭脂红等"。
四川地区传统的婚宴中应出现红烧肉和甜菜如甜烧白的菜品；
东北地区的婚宴一般都要上"
四喜丸子"象征喜庆。而在香港地区婚宴菜品千万不能出现豆腐、荷叶饭一类的菜肴饭点
婚宴中的水果一般选用石榴（因其籽较多，有多子之意）、西瓜、杨梅、蜜桃（取意今后生活甜蜜美满）。忌讳上梨和橘子，因为梨有与分离的"离"同音，橘子又要一瓣一瓣地分开来吃