人工耳蜗（Cochlear Implant）是一种电子装置，由体外言语处理器将声音转换为一定编码形式的电信号，通过植入体内的电极系统直接兴奋听神经来恢复或重建聋人的听觉功能。近年来，随着电子技术、计算机技术、语音学、电生理学、材料学、耳显微外科学的发展，人工耳蜗已经从实验研究进入临床应用。现在全世界已把人工耳蜗作为治疗重度聋至全聋的常规方法。
助听器 （Hearing Aid） 是一个有助于听力残疾者改善听觉障碍，进而提高与他人会话交际能力的工具、设备、装置和仪器等。广义上讲凡能有效地把声音传入耳朵的各种装置都可以看作为助听器，狭义上讲助听器就是一个电声放大器，通过它将声音放大使聋人听到了原来听不清楚，听不到的声音，这种装置就是助听器。
这两种东西可以从以下方面进行区别：
1、人工耳蜗是通过电刺激直接刺激耳蜗的听觉毛细胞，传递电信号到大脑，形成声音；而助听器是通过放大听到的声音，增强音量来补偿听力。
2、人工耳蜗是需要通过手术植入到皮下的；而助听器通常只需要塞入耳道等佩戴方式。
3、人工耳蜗是补偿重度至极重度耳聋的听力损失；而助听器最多只能补偿到重度听力损失。
4、助听器是适合于具有残余听力的耳聋患者，电子耳蜗适合于极重度戴助听器无效果，或没有 残余听力且耳蜗无畸型，符合手术条件的患者。
5、人工耳蜗的费用相当昂贵，助听器价格大众可以接受的。
选择植入人工耳蜗还是选择验配助听器，这要取决于你的听力损失程度和听力损失类型。