内燃机是卡尔·本茨在19世纪80年代左右发明的。是一种动力机械,它是通过使燃料在机器内部燃烧,并将其放出的热能直接转换为动力的热力发动机。
广义上的内燃机不仅包括往复活塞式内燃机、旋转活塞式发动机和自由活塞式发动机,也包括旋转叶轮式的喷气式发动机,但通常所说的内燃机是指活塞式内燃机。活塞式内燃机以往复活塞式最为普遍。
结构分类
1、根据所用燃料分: 汽油机、柴油机、天然气(CNG)、LPG发动机、乙醇发动机等,另有双燃料发动机(dual fuel engine)和灵活燃料发动机(Bi-fuel engine)。
2、根据缸内着火方式分: 点燃式、压燃式。
3、根据冲程数分:二冲程、四冲程。
4、根据活塞运动方式分 : 往复式、旋转式。