一提起张作霖，大家便立刻会想到他那显赫的名头——东北王。在很多人眼中，东北王张作霖是民国时期的一个大英雄，在第二次直奉战争胜利之后，张作霖率军入关占据了北京，担任陆海军大元帅，并代表中华民国行使统治权，成为当时国家的最高统治者。
除了自身能力爆棚之外，在他的身上我们总能看到一股子傲气，特别是对待日本人的那种傲气。在位期间，面对日本人的威逼利诱，张作霖一概不吃，并多次拒绝签订卖国求荣的条约。
在世人眼中，张作霖虽然是一个军阀，但却也是一位不折不扣的民族英雄。但你知道吗，年轻时候的张作霖却也是一个“小混混”呢！
张作霖
年轻时期的张作霖对赌钱十分着迷，只要一遇见赌钱的，立刻就要扔下货箱就开始耍起来。有时候手气不好，连卖的货物都要输光。有一天，张作霖在赵家庙输了很多钱，口袋里已经没有钱来付赌债了，于是准备拔腿就跑！
但没想到的时候，刚冲出去没多远就被几个赌徒给抓了回来，将他绑在了一个大树上，并将他的上衣扒光，一伙赌徒轮番打他，一边打还一边骂！张作霖被打得皮开肉绽的，眉头却也没有皱一下，还不甘示弱地对赌徒们吼骂。张作霖身上的那股子傲气，不得不让人折服！
后来，张作霖的母亲王氏又托人将他送到了高老惠那里学习木匠，但是张作霖受不了师傅的虐待，不久之后便偷偷跑回了家。王氏也不知道该如何是好，最后迫于生计，王氏只好改嫁本村的兽医张某，张作霖于是又跟着自己的继父学习起了兽医。
让人意想不到的是，张作霖对于兽医这一行非常感兴趣，也学得很认真，过了不久便掌握了相马和医马的本事。在电视剧《少帅》中，张学良就曾说道自己的父亲原来是个医马的兽医，这其实是真实的。
从那以后，张作霖便经常跟随着继父走街串巷去练习医马的技术，并在此过程中拓宽了自己的眼见。后来，张作霖在母亲的鼓励下，离开家去外面谋生。此时的张作霖年仅16岁！
张作霖来到了辽南一带远近闻名的商业重镇——高坎镇，这里店铺林立，商旅云集，很是繁华。但这对于年纪轻轻的张作霖来说却充满了很多未知，他在这里没有什么亲人，初来乍到也找不到什么正经工作，只能是靠着给别人打些零工来简单维持自己的生活！
不过值得庆幸的是，此时的张作霖已经不像几年前那样傲气了，渐渐学会了忍让，也乖巧了不少！有趣的是，在当时还有人给他取了个“万人喜”的外号。
张作霖——剧照
当时在高坎镇北边有一个名叫北磙子泡的村子，村里面住着一户姓孙的财主，他家雇佣了几十个伙计，为了吃饭方便，设了一个食堂。张作霖在没钱的时候就经常跑到食堂来找饭吃，一开始人们觉得他只是一个小孩，就没有管他。但是发现他经常去，就被食堂里面的人赶了出来，再想进去也基本不可能了。
孙家的主妇是一位寡妇，早年的时候丈夫就去世了，她为人行善，看到张作霖没有被伙计们拒之门外没有饭吃，于是便叫人带他进去吃饭。
张作霖也懂得感恩，他主动提出来要给孙家放猪，打扫庭院，后来还拜孙寡妇为自己的干妈。张作霖做事机灵，嘴巴又甜，孙寡妇非常喜欢她。
后来张作霖发迹之后，对这位曾经有过一饭之恩的干妈仍然念念不忘。为了报答孙寡妇的恩情，张作霖便将她接到张府中居住（一说是没有）。1924年，孙寡妇去世，张作霖派人给孙家送去了一笔巨款，并让她的后人为她修碑立传。张作霖的这种知恩图报的美德深得外界好评，而孙寡妇能有这样的结局，也是她不曾想到的吧！