一个人，才华早露，未必是好事。
王闿运是湘潭才子，二十六岁即高中举人，在湘人中很有声誉。那一时期，他曾周旋于湘军诸位大佬之间，受过曾国藩的厚待，但因为生性高傲，言谈甚狂，在曾国藩那里，他只为清客而不受事。
有人说，王闿运早早地就开始研修帝王之学，跟曾国藩打交道，那是他在寻找、观察可辅之主。
咸丰七年，王闿运赴京师应礼部会试。此番进京，虽说王闿运没能大魁于天下，但落第之后他却凭借一身才学交上了宏图大运。
咸丰帝身边的当朝红人肃顺颇为欣赏王闿运，于是将他收入帐下，直接叫他做了大清中枢的智囊。
在肃顺府中，王闿运曾为营救左宗棠出过一把关键力气。那时，左宗棠尚是无名师爷，因樊燮一案前途命运十分凶险，关键时刻，湘人王闿运和郭嵩焘等人及时出手，先搞定肃顺，又怂恿潘祖荫弄出一句“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”，最终，在湘人的运作，肃顺的保荐下，左宗棠逢凶化吉，从此走上中兴名臣路。
按说，二十六七岁一脚便踏进了京师中枢，王闿运的仕途之路应该宽广才对。
怎奈福祸难料，王闿运的仕途竟然是刚敲开中枢高门，未走两步，即陷入了无路的死地。
咸丰帝是个苦命的帝王，气性小，又接连遭遇灾祸，这边太平天国还没剿灭，那边英法联军又打上门来，两大祸前后夹攻，咸丰帝郁闷难解，愈加颓废，最后干脆崩在了热河避难地。
咸丰帝死后，肃顺大意轻敌，竟被二十六七岁的叶赫那拉氏联合恭亲王搞掉了。肃顺一死，王闿运随即被打上“肃党”烙印。幸亏慈禧在辛酉政变后没有搞株连，否则，一代狂士可能早早地就已经人头落地了。
命是保住了，但自慈禧当政后，王闿运想再谋仕途之路，那显然已经不可能，除非慈禧早死，可偏偏慈禧不仅特别能活，而且还牢牢地控制大清朝政长达四十多年之久，如此一来，王闿运就没办法了，只能埋头去做名士。
跟其他名士不同，王闿运做名士是有野心的，他自认胸中有三门学问：功名之学、诗文之学、帝王之学。尤其这帝王之学，在王闿运看来，只要寻得一雄主，他还是能实现帝师抱负的。
曾国藩呈现出统领东南半壁江山的威势之后，王闿运曾认为老曾就是他要寻找的雄主，可曾国藩只愿做完人，不敢行帝王事，最终王闿运被曾国藩连泼“狂妄”凉水，铩羽而归。
自己寻雄主无望后，王闿运依旧没有死心，转而他又将希望寄托在其帝王学传人杨度身上。
这杨度后来将袁世凯忽悠的那叫一个惨。
