清朝在经历过“康雍乾盛世”之后,由于闭关锁国等政策,导致清朝开始走向了腐败与没落。雍正在世时生活奢靡导致嘉庆继位后国库空虚,民不聊生,爆发了很多大规模的起义。但是作为嘉庆的继任者,道光掌政的年间发生的起义却少了许多。这与当时的社会背景和道光的做法不无关系。
嘉庆元年,由于清政府的吏治败坏,湖北首先爆发了大规模的白莲教起义。因为白莲教打着推翻满清、拯救穷苦农民的旗号,一时之间各地农民纷纷响应。随后四川、陕西等也掀起了白莲教起义大潮。清政府马上命令各地方官员进行镇压,由于农民阶级的内部局限性,起义最终走向了失败。起义虽然被镇压了,但是它留下的影响久久不能消去。镇压起义耗费了大量物力和人力,使得清政府抗击叛乱的能力大大降低,百姓苦不堪言,导致了嘉庆年间的起义层出不穷。此次起义也让百姓看清楚了清朝官员的丑恶嘴脸,清政府失去了民心,所以动荡频生。
道光上任之后,为改善民生,进行了漕粮海运、纲盐法改为票盐法和允许矿藏开采三项改革。减少了官吏在运粮,贩盐过程中的中饱私囊,打破了商业垄断,促进了资源的开发利用,从而提高了人民的生活水平,叛乱数量和规模相对较小且容易镇压。此外,道光还吸取了嘉庆的教训,上任之后平定了张格尔叛乱,这对国家安全和稳定有着重大的意义。由此可见,如果道光出生在一个和平的年代,很有可能成为一代明君。
无论是嘉庆还是道光,都为国家的安全统一做出了自己的努力。可惜造化弄人,尽管他们锐意进取,提倡节俭,积极平判,奈何大局已定,王朝气候已失。就算是没有起义,清政府长期的闭关锁国政策,西方列强的入侵都会使得极度落后的清朝走向灭亡。