地质矿产部与国家土地局等合并，叫国土资源部。
主要管理矿产、土地、海洋和测绘等。
1998年3月10日，九届人大一次会议第三次全体会议表决通过关于
国务院机构改革方案的决定。 根据这个决定，由地质矿产部、国家土地管理局、
国家海洋局和国家测绘局共同组建国土资源部。 保留国家海洋局和国家测绘局作为国土资源部的部管国家局。
按照机构改革方案的说明，新组建的国土资源部的主要职能是：土地资源、矿产资源、海洋资源等自然资源的规划、管理、保护与合理利用。在国务院机构改革方案中，国务院机构被分为四类：宏观调控部门，专业经济管理部门，教育科技文化、社会保障和资源管理部门，国家政务部门。国土资源部放在教育科技文化、社会保障和资源管理部门一类中，与教育科技文化、社会保障一起作为
国民经济发展的基础保障部门，是我国经济发展的后劲所在。这充分突出了国土资源在国民经济中基础地位。
新建立的国土资源部将依照《
中华人民共和国矿产资源法》、《
中华人民共和国土地管理法》、《中华人民共和国海洋环境保护法》、《中华人民共和国测绘法》等法律及法规，依法行政。并按照精简、统一、效能的原则，调整组织机构，把部政府职能切实转变到宏观调控、社会管理和
公共服务方面来，完善我国的
社会主义市场经济体制，建立符合我国市场经济要求的资源管理机制。