一言九鼎，源自中国古代的传说，象征着国家重器——九鼎，据说是由夏禹所铸。这个成语用来形容一个人说话具有极高的分量，能够产生决定性的影响，如同一句话的份量相当于九鼎之重。在语言表达中，它被用来形容专家或重要人物的话语权威，例如"姚雪根《李自成》中的'贤妹是他救命恩人，一言九鼎'，意味着她的话语具有极大的影响力。
如果你是位专家或显要人物，那么你的每一句话都可能产生决定性的作用，"朱自清《很好》中提到的'你若是专家或者要人，一言九鼎，那自当别论'，就是这个意思。它的近义词包括"一字千钧"和"金口玉言"，反义词则是"人微言轻"，强调地位和影响力的重要性。
这个成语的典故来自于战国时期，毛遂自荐到楚国游说，他的一席话使楚王认同并承诺援助赵国，这显示了一句话的力量。"一言九鼎"也常被用来形容信守承诺，如"君子一言，驷马难追"，意味着一旦说出的话，就应该坚决履行。
在古代，一言九鼎还有权贵生活的象征，如"钟鸣鼎食"，形容豪门贵族的奢华生活。同时，九鼎也被视为天子的象征，因此"一言九鼎"也用来形容天子的金口玉言，具有极高的权威性。但这个成语并不意味着守信用，而是一种强调话语影响力的概念。
一言九鼎，比喻量大，能说话力起很大作用。形容人说话信誉极高，一言半语就起决定作用。出自汉·司马迁《史记·平原君列传》：“毛先生一至楚而使赵重于九鼎大吕。毛先生以三寸之舌，强于百万之师。胜不敢复相士。”