“不孝有三，无后为大”意思如下：
出自于《孟子·离娄上》，全文是：“不孝有三，无后为大。舜不告而娶，为无后也。君子以为犹告也。”
不孝有三，无后为大。那么问题来了，三种不孝的行为，指的分别是什么呢？其实这事儿东汉的经学家赵岐已经给出了很明确的答案：
阿意曲从，陷亲不义，一不孝也；家贫亲老，不为禄仕，二不孝也；不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。---《孟子译注》
第一种不孝的行为：无条件顺从自己的父母，结果导致父母做出错误的决定，陷他们于不义之中。简单来说就是愚孝。
第二种不孝的行为：家里穷得叮当响，父母都年老了，自己既不争取做官，又不出去打工挣钱，这也是不孝。简单来说，就是想做个街溜子，不管父母，混吃等死。
第三种不孝的行为：不肯结婚生孩子，导致先祖传下来的血脉断绝。这是我们最为熟悉的一种不孝的行为，因为“不孝有三，无后为大”。
我认为更中肯的解释应该是：不孝的表现很多，但以不尽后辈的本分为最。舜在娶妻的时候没有禀告健在的父母，是没有尽做后辈的本分
古代释无后为无子
东汉赵岐的《孟子章句》是最早的《孟子》注释文献，它解释：“于礼有不孝者有三事……不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。三者之中，无后为大。”
继承祖祀的子在古代社会指男子，就是“子女”并称里的子。后世长期继承他的说法。 把后解释为子，是解释为某个类型的后人，所谓传宗接代。
现代也说成无子孙
20世纪知名学者杨伯峻《孟子译注》的翻译是：“孟子说：‘
不孝顺父母的事有三种，其中以没有子孙为最大。舜不禀告父母就娶妻，为的是怕没有子孙，〔因为先禀告，妻就娶不成〕因此君子认为他虽没有禀告，实际上同禀告了一样。’”
杨的译文被其它的书采用。无子的结果是无孙，换个语词说“没有子孙”或“无子孙”，是继承赵岐说法。
但君子认为舜虽然没有禀告但与禀告了是没有多大的区别（因为舜取妻是在尧考察了舜的德行后决定把女儿嫁给他的，而此时，舜的父母对舜还有偏见，禀告他们并没有什么好处）。”