公文，全称公务文书，是指行政机关、社会团体、企事业单位在行政管理活动或处理公务活动中产生的，按照严格的、法定的生效程序和规范的格式制定的具有传递信息和记录事务作用的载体。换言之， 公文是各级各类国家机构、社会团体、企事业单位在处理公务活动中有着特定的效能和广泛的用途的文书，它能够超越时空的限制，为国家管理提供所需的信息。
特点：①由法定作者制发；②具有法定的现实执行效用；③具有规范的体式；④履行法定的程序。 （一）法定性 （二）工具性 （三）规范性 （四）时效性
公文区别于其它文章的主要特点是公文是具有法定效力与规范格式的文件。
参考资料：http://baike.baidu.com/view/161838.htm