说起清朝的灭亡大多数人都会怪罪在慈禧身上，通过历史我们也可以看出光绪皇帝虽然是一个傀儡皇帝，但内心深处一直想力缆狂澜，让清朝走向强盛之路，让国家安定。奈何光绪皇帝死于慈禧之前，也有人认为光绪本身就是慈禧下毒害死的，只不过现在并没有证据证明光绪为慈禧所害，只是知道光绪死于中毒而已。
当我们了解清朝晚年的历史或许会提出一个疑问，如果光绪比慈禧多活二十年，清朝历史会不会有新的走向？虽然历史没有如果，我们也假设一次也无妨，个人认为光绪就算比慈禧多活二十年也无法改变清朝灭亡的事实。首先我们要知道当时的清朝可以说已经到了民心尽失的地步，我们先抛开西方列强不说，就以当时清朝阶级之间的矛盾对于光绪而言也无法调和。
清朝自入关以来，为了让清朝统治更加安定，以圈养的方式把王公贵胄和八旗功臣留在了京城，让其不在参与政事，清闲度日。如此之下，这些功臣和权贵奢华生活，繁衍子嗣到了清朝末期可以说这些世袭罔替的权贵多不胜数，基本上达到一个让当时清朝民众不堪重负的局面，况且当时清朝被西方列强欺凌，此时的民众并不需要统治者大刀阔斧的改革安抚民心，达到强国的目的，而是需要一个动力为大清出力。
我们暂且不提光绪皇帝当初新法的利弊，就当时百姓对变法而言，百姓好像是看到一丝希望，看到清朝统治者自救的措施，民众甚至幻想着自己能用这样的机会翻身。奈何最后还是被清朝保守派把变法给无情的扼杀了，加上清朝对西方列强的态度让民众失望，民众基本上对清朝已经失去了信心，如此不得民心的一个王朝光绪那怕有秦皇汉武之风依然无济于事，清朝灭亡也是必然。
其次就光绪个人能力而言就算拥有皇权二十载也无法改变历史的进程，光绪皇帝并没有杀伐果断的性格，光绪皇帝只是一个没有主心骨的皇帝。光绪在被慈禧压制的时候，凡清朝大小政事基本上没有过自己决断，都是先问慈禧让慈禧定夺，要么问其恩师，一个如此的皇帝又怎么能力缆狂澜呢？
以历史来看也能看出光绪懦弱的性格，堂堂一代帝王能让慈禧掌权也是可笑，倘若光绪真有秦皇汉武之风，一个小小的慈禧能在光绪面前掌权多年。
另外，倘若光绪在慈禧死后还能做皇帝，光绪所面对的已经是一个摇摇欲坠的清朝，以光绪的性格可能无从下手，选择让当时朝廷之中的皇亲国戚来决断清朝未来之路，毕竟光绪是一个毫无主心骨的皇帝。这些皇亲国戚肯定会维护其祖制和自身利益，坚持以祖制而治国，我们也可以这么认为光绪无法撼动保守派，慈禧死后光绪仍然是那个毫无果断之心的光绪皇帝。
我们在假设一下，光绪在慈禧生前的所作所为全是演出来的，是给慈禧及其天下人的一个错觉，慈禧死后光绪恢复掩盖已久的性格，成为一个杀伐果断的皇帝，一个可以震慑满朝文武的皇帝，就算如此光绪依然无法改变局势，甚至让清朝局势更加混乱。
光绪如果要改革救国必须打压保守派，扶持支持改革的大臣，如此之下，清朝统治阶级只是一个轮回而已，对于百姓而言并没有实质上的改变。内部矛盾依然存在，西方入侵其实只是矛盾爆发的导火索而已，清朝亡的根本原因是失去民心，倘若清朝民心未失，小小的西方如何能撼动华夏这颗参天大树。
一个王朝首先要解决的就是一个民心，得民心必定会全国上下同仇敌忾，而失民心不用外族入侵，自己内部就可以让一个王朝消亡，而光绪皇帝永远在想如何变法，如何改革拯救大清跟本没有想到国之根本在于民，任何维新和变法改革脱离民众就是不智，在内忧外患之时首先要想民，封建王朝帝王如果有如此认知又怎么能王朝更替，又怎么能外忧内患呢。