在《西游记》故事里面，前后出现过三把芭蕉扇。第一把是金角大王手里的芭蕉扇。这芭蕉扇的特点是纵火：只要芭蕉扇一扇，就可以扇出神火出来。不过，随着后来太上老君收复金角大王和银角大王以后，这扇子也就被太上老君带走了。提起西游记中的芭蕉扇，必定会想起铁扇公主，两者有着密不可分的关系。那铁扇公主并非妖魔，而是自幼修炼得成正果的小仙。修道成仙后，铁扇公主与牛魔王相识并结为夫妇，婚后生下了红孩儿。而那牛魔王本就是法术高强，与孙悟空等结为兄弟。再加上有着铁扇公主手中的宝物，则更加有恃无恐。可是铁扇公主既是修炼成仙的凡人，何等缘分可以拥有能够灭火气、风力极大的铁扇呢？
而关于铁扇公主手里的扇子，《西游记》里也提到，这件法宝是太上老君所打造出来的。孙悟空当年为了过火焰山，不得不从铁扇公主那里借扇子。而公主借给孙悟空的扇子，孙悟空拿去扇火焰山，结果导致火势变得更加猛烈起来，孙悟空于是觉得这把扇子是假的。但是孙悟空这样想其实是不对的。因为如果是假扇子，那就意味着 不会有任何效果产生。而孙悟空用的这把扇子，不是没有效果，而是效果和孙悟空预判的恰好相反：这是一把纵火的扇子，而不是灭火的扇子。换句话说，这是至阳的扇子。
后来铁扇公主迫于压力，被迫拿出了可以灭火的芭蕉扇，也就是至阴的扇子。但是问题来了：太上老君打造的这两把扇子，为什么会落在铁扇公主手里？公主其实不过是下界的一个妖精而已，并不像金角大王那样和太上老君有那么深厚的渊源？
其实，兜率宫的道童说出了实话：当时青牛精用金刚镯，将孙悟空的武器全都抢走了，孙悟空费了好大力气，也没能降服这个妖精，后来在如来指点下，孙悟空找到太上老君，结果道童告诉太上老君：青牛把金刚镯偷走了。而之前，太上老君并不知道东西已经失窃了。
这个细节说明：太上老君那里经常丢东西。因此，这两把扇子，很可能也是失窃的宝物。