太监入宫之前首先要净身——割切生殖器，使其丧失生殖能力和
性生活能力,从而保证后宫安宁。早期净身的方法主要有阴茎与睾丸全部割去的、仅割掉睾丸的，还有的仅将阴茎割去，保留睾丸和生殖能力，但是无法交合，这样的太监是干体力活的。由于以上方法都不能让皇帝绝对放心，从汉代起统一为将男性外生殖器完全切除，阴部只留一个尿孔。手术后，男性的外阴部只剩下排尿的功能。
对于刚刚净身的太监来说，首先不适应的就是排尿。阴茎对于男性不仅仅是生殖器，也是重要的排泄器官。而净身切除阴茎造成尿道缺损，小便控制能力减弱。因此排尿对太监来说一生都是个难题。刚净身的人都有憋不住尿的毛病，夜里也经常尿床。因此必须在裤子里兜着尿布。五尺长一尺宽的白棉布，在腰间和裆下缠绕起来，包裹的就好像兜裆布一样，直接把尿撒在尿布上。只有日后通过慢慢锻炼控制排尿，才能逐渐学会憋一点尿。而且时间久一点就会不由自主的失禁，需要经常上厕所。年纪越大肌肉张力减退越快，三十岁以后就很难控制了。但年轻的太监大多地位低下,工作繁忙根本没时间上厕所蹲下排尿,只能操着尿布行动,没时间上厕所就直接撒在尿布上.由于尿道缺损变短，尿路几近露天。非常容易感染。宫里的太监基本尿道口和尿路都有不同程度的感染和发炎,几乎成了职业病.
尿路感染需要多喝水，但喝水多了又会遗尿失禁，加剧感染。几次恶性循环下来，
括约肌张力衰退的厉害，排尿更加难以控制了。因此说做太监就要一辈子跟尿布打交道了，阉后多少年都得兜着尿布，下体总是湿淋淋的。只要动一动，就会想起自己净身的痛苦。司马迁在
《报任安书》中写道“身残处秽，动而见尤”就是指的这一点。下面无论寒暑都得裹得严严实实的，夏天酷暑难耐不说，冬天更是煎熬。男人阉去生殖器后阳气不足，本身就很容易怕冷，下身再垫一块湿冷的尿布，更是苦不堪言。据民国初年的
老北京回忆太监除了面白无须，声阴与常人不同外，身上还多了一股尿骚味，说的就是阉割后的遗尿症。