消化不良、食管返流引发的胃灼热和烧心,是现代人常见的胃部疾病之一。会引发这些症状和我们的饮食结构及生活方式息息相关,此外,基因、妊娠、衰老、肥胖也都有可能会导致这些症状,黄体酮和雌激素也可以舒张下食道括约肌,增加胃食道逆流的几率。
大多数的胃灼热患者都表示该疾病会严重影响他们的生活质量,特别是影响他们享用自己喜爱的食物。而且如果不及时治疗,慢性胃食道逆流的问题就会严重损伤食道内壁,导致慢性食道炎症,并增加患上食道癌症的风险。
正如前文所说,我们的胃部会分泌胃酸(一种强酸),帮助我们更好的消化食物,同时杀死外来的细菌或病毒。为了不被分泌的胃酸所腐蚀,胃部本身有一层强大的粘膜,但是我们的食道和口腔粘膜并不能阻隔强酸的腐蚀。
因此,当出现胃食道逆流问题时,我们在进食之后会感觉到前胸(心脏附近)和喉咙处有明显的灼烧感。
研究调查显示,44%的美国人口每个月至少经历一次烧心,7%的人每周就要经历一次。传统治疗胃食道逆流的方式是给患者服用抑制胃酸或中和胃酸的药物,以缓解其烧心和胃灼热的症状。因为传统观念认为,之所以为出现胃酸反流,是因为机体分泌了过多的胃酸导致它们回流到食道中去。因此很多药品商家打出的宣传口号就是:“只需一粒,即可长效抑制胃酸”。
但是它们都没有意识到,传统医学治疗胃食道反流的“抑酸”理论是有重大缺陷的。
首先,胃食道逆流的发生概率是随着年龄的增长而逐步增加的,可胃酸的分泌量却是随着年龄的增加而逐步减少的。
在生活里,胃食道逆流更高发于中老年人,尤其是胃酸分泌能力逐步减弱的老年人中。如果按照胃酸分泌过多导致食道逆流的理论,那出现相关病症的高发人群应该是青少年,而非老年人。
事实上,胃食道逆流出现的时候,除了烧心的感觉以外,往往还伴随着胃胀、过量气体或打嗝等消化不良的问题。因此,在相信“抑酸”理论之前,我们需要思考这样一个问题:为什么过量的胃酸可以有效的回流到食道,却无法顺利消化食物呢?
很重要的一点是:胃酸存在的意义不是为了来折磨我们,它在我们的消化进程中起着非常重要的作用:
如:蛋白质、矿物质(包括铁、铜、锌、钙)、维生素B12和叶酸等。
胃酸通过调节PH值和触发胃蛋白酶的分泌来达到这一目的,如果胃酸分泌不足的话,我们就无法从摄入的食物当中摄取营养从而保持健康。如:蛋白质、矿物质(包括铁、铜、锌、钙)、维生素B12和叶酸等。