汽车继电器的基本功能是用小电流控制大电流运行的“自动开关”。它起到自动调节、安全保护、转换电路、开关等作用。如果汽车继电器坏了，最简单的症状就是汽车的某些功能无法使用。如果油泵继电器损坏，发动机将无法起动。如果前照灯继电器损坏，前照灯将不会点亮。如果启动继电器坏了，汽车就不会启动。
汽车继电器的判断方法如下:
1.打开点动开关，然后用佩里诺或听诊器听控制继电器有无吸气声，或者用手感觉继电器有无振动。如果有，说明继电器基本正常工作，电器不工作是其他原因造成的；否则，继电器有故障。汽车继电器的常见故障现象包括:线圈烧坏、匝间短路、触点烧蚀、热衰退和无法调节初始工作电流等。
2.用数字万用表电阻档2kq测量线圈电阻。不同的继电器型号，不同的电压，不同的电阻值。一般在2kq以内。；
3.继电器有常开点、常闭点和公共端子。在不通电的情况下，用数字万用表电阻档2kq测量常闭点与公共端之间的电阻，电阻档很小，可以近似为零。
4.在不通电的情况下，用数字万用表电阻2kq测量常开点与公共端之间的电阻，这个电阻很大；
5.给继电器线圈加上工作电压，用数字万用表电阻2kq测量常开点和公共端之间的电阻。电阻非常小，可以近似为零。
6.给继电器的线圈加上工作电压，用数字万用表电阻2kq测量常闭点和公共端之间的电阻，这个电阻很大。如果你的测量结果是上面的结果，那么你可以认为这个继电器工作正常。