春化过程中，感受低温的部位分生组织中的RNA和蛋白质含量增加，代谢也发生顺序性变化。春化效应还可经细胞分裂传递给子细胞。赤霉素处理能使许多冬性一年生植物和二年生植物（如天仙子、胡萝卜、甘蓝、萝卜等）不经低温而抽薹成花。菊、延龄草等多种植物经春化后赤霉素含量增加。而且用赤霉素生物合成的抑制剂处理植株，会抑制春化作用。以上现象提示赤霉素在春化中起作用。但另一些植物的情况相反，因而难以做统一解释。
春化作用机理：春化作用分2个阶段。
a.春化作用的前体物质在低温下转变成不稳定的前体物质；
b.在20℃下，中间产物转变为热稳定的物质，即最终产物。
春化要求是植物成花对低温的响应，是影响植物物候期和地理分布的重要因素。引种时需注意所引植物种或品种的春化要求。对种子作春化处理，可以在春天播种冬小麦品种，在小麦越冬困难的北方寒冷地区有应用价值。对于开花对品质不利的洋葱，在春季种植前高温处理越冬贮藏的鳞茎，以降低其感受低温的能力，可以防止在生长期中因通过春化而开花，从而得到较大的鳞茎。
球根花卉的春化作用是球根花卉的一种自我保护措施。有些植物的种子或幼苗需经过一定的低温处理才会开花结实，此现象叫做春化作用。某些球根植物必须在第一年时进行营养生长，等储存了足够的养分与经过冬天的低温以后，在第二年春天才会开花结果。其实，春化作用的出现和休眠一样，也是植物应付恶劣环境的一种策略，植物在开花期是最脆弱的时候，如果不幸遇上低温，则很容易无法抵抗而导致不开花或死亡。所以经过长久的演化，植物本身便发展出一个适应的策略，那就是等待寒冬过去后再开花结实（即春化作用），以确保繁衍后代的目的。
有时可以利用人工的低温处理，来满足植物分化花芽所需要的低温，而取得过冬的效果，这种处理方式叫做春化处理。经过春化处理，即使是春天，也会像秋天播种时一样地开花。相反的，未经过低温处理（人工或自然）的球根，则即使叶片繁茂也不会开花。所以，在购买球根时，需特别询问球根是否已预先低温处理，如果没有，可以购回自行处理。处理的方法很简单，将球根以报纸包裹打湿，再套上网袋，放入冰箱贮存1～3个月即可。不过，为避免麻烦建议还是购买已冷藏处理过的球根为佳。
