夏侯霸在三国算是一个悲剧人物。他的父亲夏侯渊战死在与蜀汉交锋的战场上，因此想起这事儿就咬牙切齿，立志要为父亲夏侯渊报仇雪恨。
夏侯霸年轻时：我要向蜀汉复仇！
在他的大半人生中，他的确也是这么做的。在他父亲死后的三十年里，他长期与蜀汉作战。曹魏伐蜀时，他是先锋，后来先后担任讨蜀护军、征蜀护军，还曾经两次挫败蜀汉大将姜维与凉州叛胡会合的计划。
谁能想到他会投蜀？
嘉平元年（249年），司马懿发动政变，杀死原来执掌魏国大权的大将军曹爽，曹爽的表弟、夏侯霸的堂侄——执掌雍凉二州军权的征西将军夏侯玄被司马懿从前线召回京城。时为右将军的夏侯霸敏锐地意识到，魏国已经不是曹氏的魏国了，而是司马氏的，作为与曹氏世代姻亲的夏侯氏，绝逃不过被清洗的下场。
夏侯霸劝谏夏侯玄说：“如今司马氏专权，视你为心腹大患，你现在去洛阳简直是自投罗网，你现在掌握雍凉二州军权，不如与蜀汉联系，献出雍凉二州，联合蜀汉军队，一定能够和司马懿抗衡！”
夏侯玄的愚忠使司马氏得以轻易地篡魏成功，要不然夏侯氏联合蜀汉，还有一场大战要打
如果夏侯玄真这么做，三国历史必然会有翻天覆地的变化。但夏侯玄却认为调任洛阳名义上还是中央的命令，联络敌将，献城降蜀是背叛国家的行为，他对夏侯霸说：“我怎么能够为了苟且偷生，去投靠敌国呢？”夏侯霸又建议夏侯玄即使不献出雍凉联络姜维，也同他一起投奔蜀汉，夏侯玄依旧拒绝了夏侯霸的建议。六年后夏侯玄果然被司马师捏造罪名杀害，夷灭三族（父族、母族、妻族）。
老年夏侯霸：父仇，还是性命，我将如何选择？
走投无路的夏侯霸只能投奔蜀汉，蜀汉乐见其成，后主刘禅亲自召见他，封其为车骑将军，位在姜维（卫将军）之上，仅次于大将军费祎，还主动开解夏侯霸心中旧怨：“你的父亲是自己在交战之中阵亡的，不是我的先辈（指刘备）杀死的。”又指着自己的儿子说：“这也是夏侯氏的子侄”（刘禅的皇后是张飞与夏侯霸堂妹所生）。虽然夏侯霸是自愿来投，刘禅这么说还是挺暖人心的，坚定了夏侯霸为蜀汉效力的决心。