左支右绌是一个成语，形容经济困难，入不敷出，只能勉强维持生计。它的字面意思是“向左支撑，向右压迫”，引申为应付困难和危机的能力。
1、左支右绌这个成语源于古代的武术表演，其中“支”和“绌”是两种动作。在表演中，“支”是指用左手支撑，“绌”则是指用右手压迫。这个成语的字面意思是“向左支撑，向右压迫”，形象地描绘了一个人在面对困难或危机时，左顾右盼，难以抉择的困境。
2、引申为在经济生活中，当一个人或组织的收入无法满足支出时，就会陷入“左支右绌”的境地。在这种情况下，他们只能勉强维持生计，甚至不得不采取一些权宜之计来应对眼前的困难。例如，他们可能会借贷、出售资产或削减开支等。
3、左支右绌”也用来形容一个人或组织在面对多方面的压力和挑战时，难以兼顾各方面的需求。在这种情况下，他们可能会被迫做出一些妥协或选择，以满足一部分需求，但这样做可能会导致其他方面的损失。
左支右绌的历史典故
1、燕国有一位名叫栗腹的将军，率领大军攻打赵国。然而，由于对赵国的实力估计不足，栗腹的军队被赵军打得落花流水，损失惨重。栗腹只好向齐国求援，并承诺将燕国的领土割让给齐国作为回报。齐国派大将田单率军前来支援，与赵军展开激战。
2、然而，由于赵军顽强抵抗，齐军也遭遇了惨重的损失。田单只好采取退守的策略，与赵军展开长期的拉锯战。这时，燕国的使者晏子来到齐国，向齐王传达了燕国对齐国的友好意愿。齐王很高兴，决定派使者回访燕国，以示友好。
3、然而，由于齐国正忙于与赵国的战争，能够派出的使臣级别和数量都受到了限制。在这种情况下，左支右绌这个成语便产生了。左支右绌原指左右开弓，形容技艺高超；在这里则指齐国在两线作战，无法顾及到燕国的需求。
4、这个成语形象地描绘了齐国在面对燕、赵两个国家的不同需求时，无法同时满足的困境。后来，“左支右绌”这个成语逐渐演变成为形容经济困难、入不敷出的意思。这个成语提醒我们要在经济生活中保持谨慎和理智，避免陷入类似的困境。