国防具有保障国家的安全、维护国家利益、推进国家发展。国防是国家生存与发展的安全保障，关系国家的安危、荣辱和兴衰。国家的生存与发展，离不开国家的主权独立、领土完整、安全稳定和统一。
国防主要包括国防建设和国防斗争两个方面的活动。
1、国家建设的重要组成部分，包括物质、精神两个方面的建设。具体内容有：国防体制建设，武装力量建设；战场建设，国防动员建设；边防、海防、空防、天防和网防建设；国防科技工业建设；国防教育、国防法制建设；国防交通、通信方面的建设等。
2、国防斗争的主要手段是军事手段，包括军事威慑与军事打击。军事威慑主要指示形造势、军事欺骗等非实战行动，以显示己方的国防实力、实战能力和保卫国家安全的决心与能力。
军事打击主要指以实战行动抵御、反击敌方的侵略，粉碎其入侵企图，其样式和方法视对方所采取的侵略行动的规模、行动样式和目的灵活确定。通常包括防御行动与进攻行动。
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21世纪，国防已进入迅猛发展的历史新时期。随着科学技术特别是信息技术的发展，人们的国家安全观念不断更新，国家的综合国力不断增强，国防建设与国防斗争面临着许多新的发展机遇和挑战，呈现出许多新的特点和趋势：
1、国家安全将面临多元化的威胁。领土争端与资源争夺明显增多，民族矛盾和宗教纷争不断加剧，核扩散、国际恐怖活动、国际贩毒与走私等跨国性问题日益严重。
2、国防的内涵与外延将大大拓展。国防将形成一个包括政治、经济、外交、社会、科技、信息、金融、环境、资源等一系列安全保障系统在内的综合安全大系统。维护国家安全的范围既包括“硬范围”安全，也包括“软环境”安全。
3、国防斗争的领域和空间将呈现出多维的特征。人类社会进入信息时代后，战场已从物理空间拓展到虚拟空间。这种虚拟空间将不是以传统的地缘、领土、领空、领海来划分，而是以政治影响和军事威慑的信息辐射空间来划分。
世界各国都在纷纷拓展和保卫自己无形的信息空间。随着信息技术的不断发展，太空将成为维护国家利益、保卫国家安全的制高点，如何提高太空自卫能力将成为捍卫国家利益的突出问题。
4、国防现代化建设将与世界军事发展趋势相适应。世界许多国家都在其根本利益的驱动下，充分利用相对和平时期的宝贵机遇，从国家战略全局的高度，不断加强国防建设，抢占新的军事制高点。
参考资料来源：百度百科——国防
国防具有保障国家的主权、领土完整的职能。
社会主义国家国防的职能是：捍卫社会主义国家主权、领土完整和安全，捍卫社会主义的政治、经济制度，捍卫世界和平。社会主义国家的国防是为全体劳动人民服务的。
国防产生于国家形成之后，是国家为抵御外来侵略与颠覆，捍卫国家主权、领 土完整，维护国家安全、统一和发展，而进行的军事及与军事有关的政治、经济、科技、文化、教育、外交等方面的建设和斗争。
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一、建立一支有快速反应能力、强大投送能力的军队。针对我国海岸线长、邻国多的情况，不仅要建立强大的边、海防，而且要建立一支有快速反应能力、强大投送能力、高度机动能力的军队，确保国家在任何方向上遭到侵略，都能迅速投入交战，并取得胜利。
二、集中科技力量，重点解决武器装备技术问题。当前我国国防科技特别是高科技，与美俄等国家比还有相当大的差距，一些高精尖武器人家对我们实行禁售。因此我们要集中科技力量，自力更生，有重点的研制和生产精确制导武器和远程打击武器，提高我国的武器装备技术水平。
三、不断加大国防投入，为经济发展保驾护航。尽管我国的国防投入近年呈增长的状态，但占财政支出却呈现出下降趋势，占GDP比例维持在1.3%左右的较低水平，国防费总额仍低于世界一些主要政治、军事大国水平，这与我国经济发展水平不相协调。
四、加大国防教育力度，增强全民国防观念。增强全国军民居安思危的国防警觉和一旦强敌压境全民族同仇敌忾消灭敌人的精神准备，在全社会形成关心国防、热爱国防、建设国防、保卫国防的良好氛围。
参考资料来源：中国新闻网-关于进一步加强国防建设 确保国家安全的建议
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