植脂末又称奶精，主要成分是氢化植物油、葡萄糖浆和酪蛋白。植脂末之所以经常与咖啡“相伴相随”，是因为它能增强咖啡的速溶性和冲调性，改善咖啡的风味，赋予其“奶感”，让咖啡更美味可口。与咖啡一起使用的植脂末，有时候还有一个更加浪漫的名字—咖啡伴侣，这更加体现出植脂末对于咖啡的“重要”。
市面上的咖啡种类五花八门，据调查大多数速溶咖啡都含有植脂末，比如三合一、二合一、白咖啡、拿铁咖啡、摩卡咖啡、焦糖咖啡、卡布奇诺等。其实，根据国家最新的食品标签规定，凡是含有植脂末的咖啡，在其配料表中都会赫然标示的“植脂末”或者“氢化植物油”等字样的，这为消费者的知情权提供了极大的方便。通过配料表多加甄选，也能在众多添加植脂末的咖啡中发现很少几款“零植脂末”添加的速溶咖啡。
植脂末虽然对改善咖啡口感有价值，然而植脂末的主要成分之一氢化植物油却是一种对身体并不“友善”的物质。这要从植脂末的主要成分之一氢化植物油说起。一般来说植物油大都是液态的，从结构上来说主要是因为植物油的不饱和程度比较高。为了让植物油从液态变成固态，从而使得植物油的稳定性与加工性能更好，植物油氢化技术应运而生。经过氢化的植物油稳定性好，运输方便，加工性能强，受到食品加工业的喜爱。然而近年发现，正是在对植物油进行氢化的过程中，并不是所有的不饱和脂肪酸都能被“乖乖“地驯服成饱和脂肪酸，总是有一些漏网之鱼在这个过程产生了反式脂肪酸。
目前发现反式脂肪酸是一种“最坏“的脂肪酸，过多摄入，可降低人体内的“好胆固醇”，增加人体内致血管梗塞的“坏胆固醇”，诱发心脑血管疾病如高血脂、动脉粥样硬化、高血压、冠心病等风险更高，同时让罹患心脏病的风险也大幅上升。还有研究说反式脂肪酸在体内的代谢速度比一般的脂肪酸更慢，致人肥胖的能力更强，而且可能干扰其他必需脂肪酸的代谢。甚至还可能降低胰岛素敏感性，诱发二型糖尿病的发生等。
