2003年秋季的哈佛大学，一个名叫马克·扎克伯格的天才学生（由Jesse Eisenberg饰演）遭遇感情挫折，女友的离去让他怒火中烧。借助黑客技能，他侵入学校系统，窃取了所有女生的个人信息，并创造了一个名为"Facemash"的网站，让学生们对这些女生进行评分。这一行为引起轩然大波，哈佛的服务器几乎瘫痪，马克因此受到校方的处罚。然而，正是这次事件，吸引了温克莱沃斯兄弟的注意，他们邀请马克加入他们的团队，共同开发一个新的社交平台。
在这个团队的努力下，一个新的社交巨头Facebook逐渐崭露头角，马克的财富与日俱增。然而，随着Facebook的声名鹊起，麻烦与争议也随之而来。昔日的朋友关系开始破裂，矛盾重重。这个曾经简单的校园项目，逐渐演变成一场关于权力、财富和友情的复杂较量。
社交网络即社交网络服务，源自英文SNS（Social Network Service）的翻译，中文直译为社会性网络服务或社会化网络服务，意译为社交网络服务。社交网络含义包括硬件、软件、服务及应用，由于四字构成的词组更符合中国人的构词习惯，因此人们习惯上用社交网络来代指SNS（Social Network Service）。