长子县，这片历史悠久的土地，其渊源可追溯到5000多年前，传说中的炎帝神农氏曾在此试验种植五谷，教导民众农耕技术。这里因尧舜时代，尧的长子丹朱受封而得名，简称为“丹城”，精卫填海的动人故事也在这里流传。据《山海经·北次三经》记载，发鸠山上的柘木上生活着一种名为精卫的鸟，它的故事象征着炎帝之女女娃的不屈精神。
秦汉时期，长子县成为上党郡的郡治，西汉时期正式设立长子县，历经汉、魏，直至东晋十六国时期，慕容永在此建立西燕国都，历时9年。北魏时期，长子县依然存在，但北齐时期被废除。隋朝时，寄氏县一度在此设治，后恢复为长子县。此后，县名虽有更迭，但长子县的名称一直沿用至今。
抗日战争期间，长子县隶属于山西省第五专员公署，后来归属太岳行署的专员公署。新中国成立后，归属山西省长治专区。1958年，长子县与屯留县合并为屯长县，随后又经历撤县并入长治市的变动，长子成为区联社。1959年，屯长县恢复设置，长子县再次成为晋东南专区的一部分。1985年，实行市管县体制后，长子县归属长治市管辖。
1997年的行政区划中，长子县下辖5个镇和18个乡，包括城关镇、鲍店镇等，县内共有399个行政村。2000年的人口普查数据显示，县内共有337,354名居民，主要为汉族，其次是回族、壮族等少数民族。2001年，随着区划调整，长子县的行政区域略有变化，辖有7个镇和5个乡。
历经千百年的历史变迁，长子县从原始社会到现代社会，见证了中华文明的演变，如今，它在社会主义社会中稳健前行，步入了充满活力的二十一世纪。
长子县位于山西省东南部，上党盆地西侧，东距长治市区21公里，北距太原市234公里，距北京670公里，跨越太行山可探中原地区和华北平原幅员1029平方公里。素有“中国青椒之乡”的美称，当地是中华民族发祥地之一，历史悠久，源远流长，是中国往昔尧王的故里、丹朱的封地、精卫的故乡、西燕的古都。拥有丰富的历史文化遗产和深厚的文化底蕴。2007年被评为中国千年古县。