美国的大部分领土都是通过购买和战争军事活动掠夺过来的，本土中也有不少是购买的。
关于阿拉斯加，
阿拉斯加州原先是属于俄罗斯的，1854年爆发了克里米亚战争，俄国的亚历山大二世也害怕阿拉斯加殖民地被英国夺走，才提议将阿拉斯加卖给美国的希华德。俄罗斯于1867年卖给美国，被加拿大隔开。其次阿拉斯加十分寒冷，
沙俄统治者们评估认为阿拉斯加不能为俄国带来太多收益，也担心阿拉斯加被英国夺走，卖给美国可以与英国抗衡。
其次关于
夏威夷，但美国不是从十八世纪独立开始就拥有夏威夷的，美国是在19世纪末，通过强大的军事力量吞并了夏威夷。从前的夏威夷，是一个独立的君主制王国。