妊娠使未来年轻的爸爸、妈妈感到自豪，分娩使他们感到喜悦，但也夹杂着对分娩的忧虑。
分娩能否顺利进行，取决于3个因素：产力、产道和胎儿。如果这三个要素正常，相互之间能协调适应，胎儿便顺利分娩，即正常分娩。当然，产妇在分娩中做好精神状态方面的自我调节，家属的理解主动配合亦是确保平安分娩的重要环节。
平安分娩取决于产道、产力和胎儿这三大重要因素。
产道
产道是胎儿从母体降生的通道，分为骨产道与软产道两部分。骨产道是指骨盆。产期临近时，骨盆的耻骨结合处（位于女性生殖器大阴唇的上方）会松弛，并稍微张开，以利胎儿通过。产前检查的一个重要项目就是测量骨盆，骨盆过小，就会出现难产。软产道是由子宫下段、子宫颈、阴道及骨盆软组织构成的，产期临近时，软产道周围的肌肉和韧带就会变软伸开。
骨盆外测量
髂前上棘间径
为左右两髂骨前上棘间的距离，平均为23厘米。
髂嵴间径
为左右两髂骨背间的距离，平均为26厘米。
股骨粗隆间径
为左右两侧股骨大粗隆间的距离，平均为28～30厘米。
骶耻外径
为从第5腰椎棘突下至耻骨联合上缘中央的距离，平均为19厘米（不得<18厘米）。
外斜径线
即从一侧髂前上棘至另侧髂后上棘间的距离，平均为21厘米。测量外斜径线的目的，在于测知骨盆斜径的大小及了解骨盆的形态有无歪斜。
坐骨结节间径
用骨盆测量器测量两侧坐骨结节间内缘的距离，平均为9厘米（不得<8厘米）。
骨盆出口后矢状径
即由尾骨尖端至坐骨结节间径中点间距离，其长度平均为8～9厘米。
测耻骨联合的高度
正常的高度平均为4厘米。
测耻骨弓角度
正常女性骨盆耻骨弓的角度，为大于90°的钝角。
每个孕妇在确定妊娠后，就应该定期做好产前检查，事先测量好骨盆的数值，做到心中有数，如果骨盆过小，就要事先做好手术分娩的思想准备，并在临产前联系好住院和手术的各项事宜，以防不测。
骨盆内测量
对角径
即测量骶骨岬至耻骨联合下缘间的距离，正常的长度平均为12.5厘米。由此减去1.5～2厘米，大体上相当于真结合径的长度。
真结合径
用特制的真结合径测量器测量，其正常的长度平均为10.5～11厘米。
产力
包括子宫收缩力（简称宫缩）、腹肌及膈肌收缩力（腹压）和肛提肌收缩力。
宫缩是指子宫体发生不随意而有节律性、阵发性的收缩，也叫做阵缩，是胎儿娩出的主要动力。
腹压是指腹壁肌肉的收缩与横膈下降而引起的腹内压上升的状态。腹压有辅助子宫收缩的作用，尤其在胎儿娩出时需要使用腹压。
提肛肌的收缩对胎儿头的内旋转和娩出有辅助作用。此外，在胎盘随后娩出时，能帮助腹压将胎盘排出。
腹压和提肛肌的收缩都在分娩的后期使用，即子宫口全开，胎儿将出世的时候才使用。当宫口未开全前，胎儿是出不来的，这时主要靠子宫有规律的收缩来扩张宫口，使胎儿逐渐下降。宫口未开全前千万不可使用腹压和收缩提肛肌，否则容易造成宫颈水肿或胎儿宫内窘迫等不良后果。宫缩时，做深呼吸运动可以防止过早地用力，减轻不适。当宫口开全时，助产人员吩咐产妇像解大便一样腹部用力，就是需要使用腹压和收缩提肛肌了，这样也就可以使胎儿尽快地娩出。
当子宫反复收缩，装有羊水和胎儿的袋子（胎膜）中的压力就会逐渐增强。随着压力的增强，胎膜从子宫壁脱落，整个将子宫口撑开，形成胎胞。正常情况下，在子宫开全的前后，胎胞因经受不住压力而破裂，出现破水现象。破水后，流出羊水对产道将起润滑和清洁作用，胎儿就可以顺利地通过产道。
破水时，要注意羊水的颜色。正常的羊水颜色清，呈乳白色。如果羊水为深草绿色，证明胎儿在宫内有缺氧现象（臀位例外），这是胎儿粪便混入羊水后造成的变化。
胎儿
胎儿因素是指胎位、胎儿大小及胎儿是否畸形。
因为人体的产道是一个纵形的管道，所以无论头位或臀位，胎体纵轴（指胎儿从头到脚的轴线）均与母亲的骨盆轴（人体从上到下的轴线）一致，容易通过产道。头位较臀位对分娩更为有利。这是因为胎头径线比胎臀大，胎头虽然是胎儿最大最硬的部分，但胎头具有一定的可塑性，胎儿的颅骨在分娩过程中能够重叠，对产道能起扩充的作用，只要胎头娩出则胎体、胎臀就顺利娩出了。
臀位是胎臀先通过产道。由于胎臀比胎头的周径小，阴道未能得到充分的扩张，在胎头随后娩出时容易发生困难，发生窒息甚至死亡。
如果胎位呈横位，胎体纵轴大于母体骨盆轴，足月活胎是不能通过产道的，对母子的生命安全威胁极大。遇到这种情况，家人一定要尽早送医院处理，不可贻误时机。如果产前检查出胎位不正，或产时（农村地处偏远地带在家分娩的）发现胎儿小手先出来时，一定要将产妇送到医院分娩或抢救，否则子宫破裂会造成产妇生命危险，给家庭带来极大的不幸。
胎儿过大，或胎头周径大，或过期胎儿胎头颅骨较硬时胎头不易变形，即使骨盆正常，也可以引起相对性不对称，造成难产。胎儿发育正常，或偏小，如果产力、产道正常，一般不会发生难产。
由于各方面的原因，会造成胎儿某一部分发育异常，如脑积水、联体双胎等。胎头或胎体过大，通过产道时容易发生困难。因此，预防胎儿畸形的有效措施之一就是做好围产期保健，做好产前诊断、检查，进行早期诊断，以便中止妊娠，避免造成分娩困难，危及母体安全。
决定分娩的产力、产道、胎儿这三个因素是相辅相成，缺一不可的，也是分娩过程中的关键因素。这三个要素如果一切正常，胎儿就能平安降生。只要其中一个发生问题，就会造成不同程度的分娩困难。不过，大多数人在分娩时，三个要素都能够“正常发挥”，而且“配合默契”。每个孕妇在分娩的过程中都应该按医生的指导，积极配合。这样分娩就会顺利进行了，一切惊慌、恐惧都是没有必要的。