宣纸由于其得天独厚、条件优越、加工精细等特点，因此，其产品优良、质地绵韧、颜色白雅、风蚀日晒、光泽经久不变、不蛀不腐，是历代书画家蓄意追求、百般迷恋的艺术珍宝。
宣纸不仅有很高的实用价值，而且有很高艺术价值，它是工艺美术产品中一颗民族艺术珍品，除直接用于国画外，凡有珍藏价值的书画艺术品用它印刷，可以长久保存。
此外，宣纸还用于国画装潢裱托、水印篆刻、仿古碑帖、民间剪纸、折叠扇面等方面，其效果尤为幽雅、纹理美观、性能坚韧、挫折无损、经久耐藏、防虫避蛀，易于保管。
因此，宣纸艺术是确保国画保存、传播、传世、创新和发展的唯一绝佳纸张，是中华民族的宝贵文化遗产，素以“文房之宝、艺术之光”而著称于世。
长期以来，国画家们习惯按照加工方法将宣纸进行分类，一般来说，宣纸可以分为宣纸原纸和加工纸两类。