单循环赛参加比赛的队或运动员之间轮流比赛一次，称为单循环赛。这种方法能使参加比赛的各队或运动员之间都有比赛的机会，并能比较准确地决出参赛队或运动员的名次。但单循环赛的场数多，比赛时间长，需用的场地、器材多，因此参加单循环赛的队数或人数不宜过多，否则，应采用分组循环的办法来进行。
场数及轮数的计算：在循环赛中，各队（或运动员）普遍出场一次，称为“一轮”。每两个队员之间比赛一次，称为“一场”。
即当队数为偶数时，轮数=队数-1，队数为奇数时，一轮中必定有一个队轮空。
单循环比赛顺序的方法经常采用“逆时针轮转法”，这种方法是一号位固定不动，其它号位每轮按逆时针方向轮转一个位置，即可排出全部轮次的比赛顺序。
当队数或人数为奇数时用“0”补成偶数，然后用逆时针轮转排出各轮比赛的顺序。其中遇到“0”者即为该场轮空。
比赛名次的确定：乒乓球规则规定：单循环比赛中以获胜次数多者名次在前。在任何分组或阶段内，如有两个队获胜次数相等，则谁胜就谁名次列前。在团体赛中，如有两个以上的队获胜次数相等，则根据他们相互之间比赛的胜负比率来决定名次：首先计算次率，其次计算场率，再次计算局率，最后计算分率，直至算出全部名次为止。