茶叶不仅是中国人喜欢的饮品,同样的英国人也对茶叶情有独钟。在英国,有一首经典民谣是这样唱的:“当时钟敲响四下时,世上的一切瞬间为茶而停。”哪怕是在战争中,英国人也保持着喝茶的习惯。
确实在英国历史上,因为茶叶还引发了多场战争,比如北美独立战争和鸦片战争。北美独立战争的直接导火索是波士顿倾茶事件,而鸦片战争的爆发很大程度上是因为英国大量进口中国茶叶贸易逆差严重,所以用鸦片来平衡贸易。
那英国人为何对茶叶情有独钟?
第一点,喝茶在英国属于一种非常高雅的上层享受。英国人喝茶最早是受到了葡萄牙人的影响。1662年,布拉干萨王朝的公主凯瑟琳(葡萄牙国王约翰四世之女)嫁给了英国国王查理二世,这位喜欢喝茶的公主把茶叶带到了英国。
漂亮优雅的凯萨琳公主到了英国后很快成为了人们的焦点。这位公主非常喜欢喝茶,而且坚持每天喝茶。在她的影响下,喝茶成为英国皇室的一种生活,也成为人们向往的一种上层生活。
第二点,茶叶不仅口感好,而且具有醒脑提神、促进消化、降血脂、补充维生素等功效。这对于长期食肉和面包的英国人来讲,属于绝佳的饮品,所以茶叶流传到英国以后,英国人很快就爱上了茶叶。没多久,茶叶就从一种药品变成了一种饮品,风靡整个英国。
第三点,那就是茶税。由于茶叶深受欧洲人的喜爱,所以茶叶贸易日益兴盛。作为世界主要贸易商,英国通过茶叶和茶税赚的钵满盆溢,英国人自然不会放弃这块肥肉。