历史上号称年龄最小的皇后是汉惠帝刘盈的妻子张嫣,只有11岁,就被她的皇祖母吕氏匆匆许配给她的皇帝舅舅。
张嫣的生母是鲁元公主,鲁元公主与汉惠帝刘盈是亲姐弟,也就是说张嫣是汉惠帝刘盈的亲外甥女。容貌姣好且品性温良,被祖母吕氏做主嫁给自己的亲舅舅汉惠帝刘盈,成为当朝的小皇后。
这桩婚事吕后的目的无外乎就是固权,并不是惠帝刘盈和张嫣二人自愿的。张嫣待人处事温和驯良,关心下人,汉宫上下都很喜欢她,而身为舅舅兼丈夫的刘盈自然也是喜欢她的。可是这份喜欢并不是爱情上的喜欢,只是作为一个舅舅对外甥女的宠爱。
刘盈本性懦弱,不敢对吕后的安排有所不满,更不敢反抗,但要与自己的亲外甥女做真正的夫妻,他也万万做不到,何况张嫣年龄太小,只有11岁,还是个没长大的孩子。因此,刘盈宁愿整日嬉戏玩乐,也不会去亵渎张嫣,只保持着夫妻的名头罢了。
后来太皇太后吕后驾崩,宫中发生翻天覆地的变化。皇帝也换了,变成汉文帝刘恒,张嫣也被废掉了皇后称号,但新帝念在她年龄小,且未做过伤天害理的事,只是把她幽禁在未央宫北面的北宫。
据说张嫣去世的时候,还保持着冰清玉洁的身子。而民间对张嫣的身世也深感惋惜,所以就建了一座庙来纪念她,时间一长,张嫣就成了民间传说中的花神了。