制鞋匠巴尔特哈沙·埃尔森纳·奥特的四儿子查尔斯·埃尔森纳下定决心想当一名刀具工人。在德国南部TUTTLINGEN（地名）区度过了几年工人生活后， 他于是24岁那年回到他的家乡，并于己于1884年在瑞士靠近SCHWYZ（地名）的IBACH（地名）开了一家属于自己的工厂。
在那时SCHWYZ（地名）地区几乎没有任何工业，因而很多年轻的农民被迫移民到北美， 澳大利亚或新西兰。为了创造新的就业机会，卡尔·埃尔森纳于1891年发起并创建了瑞士刀具行业互助会， 其主要目的是制造当时瑞士军队还必需从德国SOLINGEN（地名）购买的士兵用刀。 1891年10月该协会制造出了第一批发往瑞士军队的军刀。 此后卡尔·埃尔森纳开始制造别的设计精巧的袖珍刀， 他不用数字而用诸如学生刀，军官刀和农民刀等名字来区分这些刀。士兵刀很粗大因而也很笨重， 因此卡尔·埃尔森纳特别为军官们制造出了较轻的而且很美观的刀，这种刀除了具备士兵刀上所有的刀片， 锥子，罐头起子和螺丝刀外，还有一个小刀片和一个拔塞钻。这种两个弹簧上面装有六个刀体的新模型被卡尔称为“军官刀”。 这种设计己于1897年成月报2日正式注册。
【“瑞士冠军”的诞生 独具匠心的设计】
这种方便的多功能袖珍刀很快就极受欢迎，而且开始收到越来越多的来自国外的定单。 刀的功能也不断在改进，很快刀上又加了木锯和剪刀等工具。不久，大螺丝刀上加了一个瓶盖起子， 罐头起子上加了个小螺丝刀。 而后，刀上又加了指甲锉，牙签，镊子，带金属锉的金属锯， 带吐钩器和标尺的除鳞器，十字螺丝刀，钥匙圈和放大镜。现在的瑞士军刀可以有一百种以上的组合功能。 在各种各样的军刀中"旗舰"是有31种功能的“瑞士冠军”。这种刀的所有工具连同工具箱总重量不超过计划95克 （6.5盎司），因而它便于携带。纽约现代艺术博物馆和在慕尼黑的德国实用艺术博物馆都将VICTORINOX“冠军” 作为“工业设计精品”收藏。“瑞士冠军”由64个独立零件构成， 在生产过程中需经历450多道工序。
【VICTORY（维多利亚），献给母亲的纪念】
1909年，在卡尔·埃尔森纳的母亲死后，他将他母亲的教名VICTORY（维多利亚）作为他的商标。1921年不锈钢被发明出来，因此在IBACH（地名）造出不锈钢刀后INOX一词就与VICTORY合成了一直沿用至今的VICTORINOX商标。现在VICTORINOX拥有950多名员工，它是SCHWYZ（地名）地区最大的工业企业， 也是欧洲最大的刀具制造商。 在1945-1949年VICTORINOX袖珍刀大量出售到美国陆军，海军和空军的专用商店，这批业务也使得瑞士军刀享誉全球。 对于美国军官和士兵而言，“Offiziermesser"这一名称太难也太绕口， 所以他们就将它简称为“瑞士军刀”。现在这一名称在讲英语的国家和地区已为大家所熟知。 它在法国被称为“Couteau Suise",在德国和奥地利被称为“Schweizer Messer"， 这些都是指“瑞士刀”。 美国LYNDON B.JOHNSON总统曾在白宫将刻有他姓名起首字母的4000把袖珍刀赠送给他的客人们。 后来罗纳德·里根总统和乔治·布什总统也遵循了这一传统。
【为世界认可的“品质王牌”】
瑞士外交官和军方高级官员经常向他们所访问的东道国赠送瑞士军刀。 瑞士军刀对飞行员有特别的吸引力。1960年，美国U2侦察机飞行员FRANCIS GRAY POWERS（人名）在俄罗斯上空被击落后， 俄国人把他身上的所有的物品公之于众，其中就有著名的小红瑞士军刀。尼日利亚空军订了大量带有弧形刀刃的瑞士军刀， 当大势已去时可用他来切断捆住降落伞的绳逃生。由于从1976年起德国军队也从IBACH（地名）购买军刀， 因而在橄榄绿色的刀鞘上瑞士“+”处被印上了德国鹰。 美国国家航空航天管理局也曾预定“瑞士军刀”作为“哥伦比亚”号航天飞机上的标准装备。 “瑞士军刀”在国外如德国，法国，西班牙，美国，日本和中国等经常被仿制，但质量却不如真品。 然而，不幸的是国外的很多复制品印上了瑞士十字，这得通过瑞士大使们的调解和法院的命令来阻止。 不法分子在军刀上加上十字来以假乱真，而真正得到官方授权可在刀上使用十字的仅有 VICTORINOX和WENGER（威格）两个瑞士生产厂家。
【瑞士军刀品牌】
目前，国际上主要有两种品牌的正宗瑞士军刀，它们分别是产于1884年建在瑞士中部阿尔卑斯山下的维诺斯企业和在瑞士德勒蒙特成立于1893年的威戈企业。他们各自生产的瑞士军刀大同小异，在商标上的区别是维诺斯是盾牌中嵌瑞士十字国徽，而威戈是圆角正方形中嵌十字，另外在其主刀下端都分别刻有各自的名称Victorinoxswitzerland及 WengerDelemontSwitzerland，没这些刻字的绝对不是正宗的瑞士军刀。谈到瑞士军刀价格，自然是不低的。一把正宗的瑞士军刀就当在100元人民币以上，而一把30多种功能的"瑞士冠军"至少在300元以上，但如果我们想到，这是种可以让我们一生受用的商品，自然就不会觉得它的价格背离了价值。
【瑞士军刀应用设计】
瑞士军刀在应用设计上已发生了巨大的变化。首先从长度（刀柄）大小上一般都有三种规格，以维诺斯刀为例，分别是5.8公分、9.1公分及11.1公分左右的小、中、大三种。小号刀在组合功能上适合女性、少年，和钥匙链别在一起随身携带，多用于家居生活，如"童子军"、"迷你冠军"等。中号刀由于其适中的长度，既可以做为常用工具带到野外旅行，也是家居生及工作的好帮手。"经典型，董事长"等。而大号刀一般是握手型的刀柄，手感舒适，是野外旅行、登山探险及一些工作的好帮手，如"猎手，工作冠军"等型号。除了在大小设计区别外，瑞士军刀主要针对不同用途及使用组合了上百种型号，有针对野外旅行、探险登山的"露营者"、"攀登者"、"登山家"、等等，有适合钓鱼的"垂钓之王"、"渔夫"等；有适合驾车者的"爱车一族"、"工匠"等；有专门为经理们设计的"经理"、"老板"刀等甚至还有专为左撇子设计的适用刀型等等。
如何分辩维氏瑞士军刀的真伪：
首先，看主刀根部的英文
正宗的维氏（VICTORINOX）瑞士军刀的主刀根部正面都会写这样几排英文：
VICTORINOX
SWITZERLAND
STAINLESS
ROSTRFEI
一般来说是上面那四排，近来偶尔也见到过下面三排的款式。（58、74、84、91、111毫米的大多数军刀都是上面这样）
VICTORINOX
SWISS MADE
STAINLESS
111毫米的，以0.84为编号开头的军刀基本上全是下面这三排英文：
VICTORINOX
SWITZERLAND
STAINLESS
没有最上面的那一排ROSTRFEI
大部分的维氏瑞士军刀主刀根部的背面也有英文（58mm的、74mm的、0.6910、0.8710没有）：
84mm、91mm的军刀主刀根部背面写画着一个小伞形状的东西，在伞的左下方有一个“+”号，这个图案的下面是两排英文：
OFFICER
SUISSE
111mm的军刀主刀根部背面有两种英文，以主刀锁定方式的不同，英文也不同，分别是：
刀背解锁的军刀在主刀根部的背面写着：
PATENTED
刀根解锁的（俗称线锁）军刀在主刀根部的背面写着：
DE-GM
9305297
这里还有一个特例，就是瑞士军刀刀卡上的小刀是没有任何英文的，所以不能说这个小刀是假货。
近五年以来，正宗的维氏瑞士军刀主刀的根部都会有上面说的这些英文字，不能满足以上要求的基本上就可以断定是仿品或是假货了。别以为这些英文字很容易打上去，就国内的小厂而言想把这些字打上去，而又规规矩矩得是非常不容易的，造假在追求利益的时候不会在意这样的细节，如果完全用好钢来仿造瑞士军刀，成本将相当高，在国内也不会有市场的，因为成本可能会超过进口的正宗瑞士军刀。
其次，看瑞士军刀的标致.
1、金属镶嵌式，这是大多数军刀爱好者喜欢的制作方式，它是用光学技术将铬金属嵌入塑料手柄中，再以压力紧固。这种标致分外好看，在太阳底下闪闪发光。编号为0.6系列、0.3系列、1.3、1.4、1.6系列的大多数军刀都是这种标致。0.6系列带灯的和某些1.4系列的例外。
2、热压式，是利用铜模压、闭塞金属箔、温度和压力进行刻印。刻印比较深，不会轻易磨擦掉。部分批次的1.4系列的军刀如1.4733.72、1.3653.72、部分批次的0.6910的标致是这样制作的。
3、镂蚀式，基本上就是我们常说的经济版的。也就是说用机器设备先将刀柄的正面制出一个盾形的凹坑，然后在里面喷上一种特殊的银色油漆，这种油漆天长日久会被磨掉的，最后就剩下一个盾形的凹坑。大多数有镂蚀标致的军刀都是磨砂面的，如3.3703、2.3803等等。2.6223是个例外，它的手柄是光面的，标致是镂蚀的。细心的买家会发现，经济版的标致与标准版的标致不是完全一样的，标准版的标致中的十字与盾形外框是连着的，而经济版的十字与盾形外框不是连接的，究其原因是因为金属版的标致是一整块金属片镶嵌在刀柄里的，如果“十字”与“盾形外框”分开，镶嵌的时候就不容易对正，所以，标准版的十字标与盾形的外框是连接的。
4、辗压式，就是我们常说的印上去的。111mm的军刀绝大多数是这样的。这种军刀标致比较耐磨，但时间太长了或是用利器用划它，它也是会掉的。刀卡的小刀标致也是辗压式的。“德国军刀”款是个例外，它的标致是个鹰与刀柄是一体的。
另外还有一种是迷彩手柄的，
有的买家朋友说它为什么不是金属的标致？迷彩手柄与上面各款都不一样，它是在制模的过程中先制好模具，在手柄注塑的时候直接注塑制造的，所以不是金属的，我想还有一方面原因，维氏厂家想让标致与手柄相配套，所以也将标致的颜色融入到手柄的主色调里面了。
豪华刀柄与标致不在此贴讨论范围内，如高档木质手柄、贝壳手柄、纯银纯金手柄等。
看做工。大多数假瑞士军刀成本只有几元钱，甚至更低，材质一般来说是铁的，很容易生锈，接合的部分对不齐，有很多金属边角或毛刺，外壳的材质一看就是低品质的塑料，从外观及做工精度上来看一眼就能看出来,很容易分辩的。
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