故事和模式：西部片往往取材于(或者启发自)开拓西部的神话，传奇和真实故事，如著名的
杰西詹姆斯(JESSE
JAMES)，“比尔小子”(BILLY
THE
KID)传说和“瓦特伊尔普”(WYATT
EARP)故事秉承西方文学和戏剧艺术的传统，西部片强调故事结构和戏剧冲突至关重要性，一般在封闭的环形结构中来编织影片的开始，发展和高潮。西部片在高潮之后往往存在一个尾声，以
《原野奇侠》(SHANE,1953)为例：完成使命的
肖恩必须告别对他心存爱意的女主人和她的儿子，继续浪迹天涯，除暴安良。
人物类型及其象征意义：作为美国
意识形态和美国大众文化的集中体现，美国电影强调类型化的表义作用，并强调类型化的纯度和强度，这在西部片中表现得尤为明显。西部片人物形象的设置可为善恶对立，壁垒森严。
西部片在影像上具有许多意义明确固定的符码，如道具中的枪(武器)，马(盟友)，火车(文明)，电报(现代传播工具)等，服装中的
牛仔裤，西服，马靴，宽沿帽等。
音响方面强调动作的音响特征，强化对话的明确性和指向性，音乐上坚持
古典主义，限制了西部片配乐的创造性发挥
西部片严格遵循好莱坞经典叙事的“连续性剪辑法则”，创造时空一体，自然流畅的幻觉，在类型电影的剪辑实践中，具有相当保守的倾向性。