劳动力成为商品解决资本总公式矛盾的前提是价值增殖。
价值增殖过程即剩余价值的生产过程，指超过劳动力价值的那部分价值的形成过程。在资本主义生产中，价值的形成过程就是价值的增殖过程。剩余价值产生的关键在于资本家在市场上买到了劳动力这个特殊商品。
劳动力作为商品也有价值和使用价值。劳动力商品的价值是由生产和再生产劳动力所必须的生活资料的价值决定。劳动力商品的使用价值就是劳动，它能创造商品，创造价值和剩余价值。
简介
资本主义生产过程具有二重性：作为劳动过程，雇佣工人的具体劳动创造出一定的使用价值，并把生产资料的原有价值转移到新产品上去；作为价值增殖过程，雇佣工人的劳动作为抽象劳动形成新的价值，其中包括剩余价值。
形成
资本主义商品生产过程，必然不是单纯的价值形成过程，而必须是价值增殖过程。假定一个经营皮鞋生产的资本家，他按照劳动力的日价值5元雇佣工人。在生产过程中，一个工人需要耗费4小时的活劳动才能生产一双皮鞋，并需耗费30元生产资料的价值（20元劳动对象＋10元劳动资料）。
假定一个雇佣工人在4小时中所创造的新价值也是5元。这样，他所生产的皮鞋的价值，就是35元（30元转移来的价值＋5元新价值）。如果工人的劳动过程到此为止，每天只劳动4小时，生产一双皮鞋，那么，资本家把雇佣工人生产的皮鞋拿到市场上出售，按其价值取回35元。这同他垫支的资本价值完全相等。
劳动力的价值（5元）恰好等于劳动力在劳动过程中所创造的价值（5元）。马克思指出：“如果价值形成过程只持续到这样一点，即资本所支付的劳动力价值恰好为新的等价物所补偿，那就是单纯的价值形成过程”。
但是，资本主义的生产过程，就其本性来说，绝不会到此为止。资本主义生产的唯一目的是榨取剩余价值。为了实现这个目的，资本家决不肯把雇佣工人的工作日局限于4小时，只生产一双皮鞋。
他必然要把工作日延长到4小时以上，譬如说，延长到8小时，要工人在一个工作日内生产两双皮鞋，创造出10元的新价值。但工人的日工资仍然是5元，在这种情况下，资本家就可榨取到5元剩余价值。这样，价值形成过程就转变为价值增殖过程。