改革开放以来我国财政支出有以下变化：
自1990-1995年，我国政府财政支出逐年下降；
1996-2002年：我国政府财政支出规模逐年上升我国财政支出规模逐年上升；2003-2007年：我国财政支出规模有下降趋势；
2008年至今我国财政支出规模明显增长。
对我国改革开放以来财政支出规模变化趋势合理性的判断目前存在着两种不同的观点:一种观点以
瓦格纳提出的公共支出不断增长法则作为依据,认为1978—1996年我国经济快速增长,经济发展水平不断提高,人均收入水平不断上升,财政支出规模应该呈不断增长的趋势,而实际上我国财政支出规模不断下降,因而是不合理的;另一种观点以财政支出规模与经济增长之间的相互关系为依据,认为1978—1996年间,经济快速增长,财政支出实际增长比GDP实际增长速度慢,财政支出规模不断下降,表明我国经济增长开始摆脱对财政支出增长的依赖,开始转向主要依靠
市场机制推动,因而财政支出规模不断下降是合理的。
财政支出增长的原因分析：（1）政府活动扩张论：瓦格纳法则：国家财政支出无论是在绝对规模上，还是在相对规模上都存在着增长的趋势。随着人均国民总值的提高，财政支出占GDP的比重相应提高。（2）偶然事件论（时间型态理论、梯度渐进增长理论）：皮科克和
怀斯曼 、审视效应和
替代效应。（3）经济发展阶段论：马斯格鲁夫和罗斯托（4）非均衡增长论：鲍莫尔法则：私人部门
劳动生产率提高，将引起部门工资水平上升。（5）收入再分配论：低收入者利用
政治制度进行有利于他们自己的收入再分配
财政支出增长原因： （1）经济原因：经济发展水平、
经济体制、政府干预程度； （2）政治因素：政局是否稳定、政府规模； （3）社会性因素：人口规模和年龄结构； （4）
国际关系。
财政支出规模与经济发展水平相适应。经济发展水平是决定财政支出规模的基本因素,只有经济发展水平的提高,才有财政支出规模的扩大。
改革开放30 来， 我国财政预算规模经历了比较大的变化。财政收支绝对规模逐年增长，而占GDP 比重则大致呈U变化。我国财政预算收支规模的变化深刻地体现出了改革的过程和经济体制转轨时期的特征。经济体制的改革直接导致了我国财政收支规模的变化，同时其他因素对财政预算收支规模的变化也有一定的影响， 但最重要的还是源于改革实践。因此，认为改革开放以来中国国家财力就没有发生明显变化是不现实的；认为改革开放以来国家财力的这种变化已经出现太大的负面影响而要加以控制也是不太合理的；认为改革开放以来国家财力的变化尚属正常，国家财力下放和集中都是对改革开放以来的经济发展是个重要推动力量是片面的，应该注意到改革开放同时也导致了国家财力的变化。