计算机网络按传输距离可分为：局域网、城域网、广域网。
1、局域网
覆盖范围一般是方圆几千米之内，其具备的安装便捷、成本节约、扩展方便等特点使其在各类办公室内运用广泛。
局域网可以实现文件管理、应用软件共享、打印机共享等功能，在使用过程当中，通过维护局域网网络安全，能够有效地保护资料安全，保证局域网网络能够正常稳定的运行。
2、城域网
城域网是在一个城市范围内所建立的计算机通信网，简称MAN。属宽带局域网。由于采用具有有源交换元件的局域网技术，网中传输时延较小，它的传输媒介主要采用光缆，传输速率在100兆比特/秒以上。
3、广域网
广域网又称外网、公网。是连接不同地区局域网或城域网计算机通信的远程网。通常跨接很大的物理范围，所覆盖的范围从几十公里到几千公里，它能连接多个地区、城市和国家，或横跨几个洲并能提供远距离通信，形成国际性的远程网络。广域网并不等同于互联网。
计算机网络的相关应用：
1、商业运用。
主要是实现资源共享（resource sharing）最终打破地理位置束缚（tyranny of geography），主要运用客户-服务器模型（client-server model）。
提供强大的通信媒介（communication medium）。如：电子邮件（E-mail）、视频会议。电子商务活动。如：各种不同供应商购买子系统，然后在将这些部件组装起来。通过Internet与客户做各种交易。如：书店、音像在家里购买商品或者服务。
2、家庭运用
访问远程信息。如：浏览Web页面获得艺术、商务、烹饪、政府、健康、历史、爱好、娱乐、科学、运动、旅游等等信息。
个人之间的通信。交互式娱乐。如：视频点播、即时评论及参加活动<电视直播网络互动>、网络游戏。广义的电子商务。如：电子方式支付账单、管理银行账户、处理投资。
3、移动用户
以无线网络为基础。可移动的计算机：笔记本计算机、PDA、3G手机。运货车队、出租车、快递专车等应用。