全名解析：Web Application Firewall，或简称为WAF，如同一道坚固的屏障，守护在web服务器前，抵御内外双重威胁。
WAF并非单纯防御，而是策略性的存在，源自攻击者的视角来理解其核心功能至关重要。首先，SQL注入攻击，是利用验证漏洞植入恶意SQL语句，盗取敏感信息，潜在地操纵数据库。接着，XSS跨站脚本攻击，通过植入恶意代码，盗取客户端的敏感信息，甚至冒充用户执行非法操作。
目录遍历和CC攻击（Challenge Collapsar）也是WAF必须拦截的威胁，前者可能导致服务器文件泄露，后者则通过大量请求耗尽服务器资源，造成拒绝服务。
因此，WAF的功能包括但不限于：禁止不必要的HTTP请求、隐藏服务器信息、防范API和命令注入、保护敏感路径、拦截SQL注入和XSS攻击，以及防止恶意网页挂马，确保网站的平稳运行。
局限性：尽管强大，WAF并非万能，它无法抵御病毒和蠕虫的侵袭，也无法防御缓冲区溢出攻击。
部署方式多样，最常见的反向代理模式，如通过Nginx将流量引导至WAF，处理后再返回给服务器。透明代理则更为直接，无需NAT映射，以透明的方式进行数据交换。
总结来说，WAF是保护本地或云端网络和公开Web应用的坚实防线，抵御多种攻击，但需注意，它不包括对DDoS攻击的防护。