1、含义不同
思念——主要指意识主体对人或物的想念就叫做思念。思念既是甜蜜的也是痛苦的，对象有亲人、朋友、恋人、家乡、物品等。
想念——内心中自发的在脑海中出现某个人,也就是想念,换一种说法也就是思念。多为对敬仰的人、离别的人或环境不能忘怀，希望见到。亦有同名歌曲和专辑。
2、读音不同
思念拼音：sī niàn
想念拼音：xiǎng niàn
3、出处不同
思念出处：
1）《国语·楚语下》：“吾闻君子唯独居思念前世之崇替者，与哀殡丧，於是有叹，其馀则否。”
2）汉 荀悦《汉纪·武帝纪五》：“上思念李夫人不已。”
3）宋 苏轼《答参寥书》：“到黄已半年，朋游常少，思念公不去心。”
4）《东周列国志》第九十九回：“王孙异人在赵，思念太子夫人，有孝顺之礼，托某转送。这些小之仪，亦是王孙奉候姨娘者。”
5） 碧野《名城颂》：“我思念黄河上游的名城－－兰州。”
想念出处：
1）《后汉书·逸民传·梁鸿》：“念高子兮仆怀思，想念恢兮爰集兹。”
2）《百喻经·田夫思王女喻》：“﹝田夫﹞见国王女颜貌端正，世所希有，昼夜想念，情不能已。”
3）宋 姚宽 《西溪丛语》卷下：“知尔所苦，尚未有瘳，想念悒悒，劳心无已。”