中医有个传统说法，即“以脏补脏”，即吃猪肝能补肝养肝，肝开窍于目，吃肝能养目；吃猪胰则对胰脏有益处，能治糖尿病。为此，人们对吃动物内脏情有独钟。可英国的卫生部门前不久已经正式发出告诫：怀孕妇女应少吃，最好是不要吃猪肝等动物肝脏之类的食物，以减少胎儿发生先天性缺陷的危险性。猪肝的营养价值高这已是人尽皆知的，它含有20%的蛋白质、多种维生素以及钙、磷、铁、锌等，均属人体所必需的营养物质。另外，吃猪肝还有补血、护肝、养颜和防治夜盲症的食疗保健作用，猪肝可谓是经济实惠的食中佳品。但是国内外最新的研究结果表明，孕妇还是少吃猪肝为佳。孕妇不宜吃动物肝脏，多年前就已提出来。那时临床上发现一些婴儿有先天性缺陷，但却原因不明。为此人们做了大量研究，初次了解到维生素A与胎儿畸形的关系。研究不断进行，有人对两万多名怀孕期内曾摄入过大量维生素A，出生的后代又患有唇裂、腭裂、耳、眼部及泌尿道缺陷，及少数患中枢神经系统或胸腺发育不全等的妇女进行严密跟踪调查，分析所得资料后指出：妇女妊娠期间，尤以前期3个月时，每天所摄入的维生素A量超过15000国际单位则增加胎儿致畸的危险性。这些维生素A从哪里来的呢？动物肝脏做成的食品和药物。通常孕妇每天需维生素A3000～5000国际单位。同量的牛、羊、鸡、鸭等动物肝脏中含维生素A量均高于猪肝，其中鸡肝竟数倍于猪肝。这不说不知道，听了吓一跳。为保障下一代的健康和安全，英国才作出提醒孕妇少吃动物肝脏及其制品。
那么怎样才能保证孕妇在妊娠期内所需维生素A呢？可以多吃一些富含β-胡萝卜素的新鲜果蔬之类食物，因为胡萝卜素可以在人体内转变为维生素A。同时还可获得孕妇所必需的B族维生素中的叶酸，有助于预防胎儿先天性无脑儿畸形，可谓是一举两得。