观赏虾会吃水草;杂食性,以"素"为主:粒粮、片粮、红虫、丰年虾、苔藓、水藻、水草、泥中矿物质、淡水虾专用粮、有机波菜等都可食用,但是忌食死鱼。
波菜是观赏虾最喜欢吃的食物之一,而其他的饵料如观赏虾专用饲料、冷冻赤虫、昆布或是煮熟的波菜,都是一星期喂1~2次。若其不肯进食。则代表水质已经改变,要赶紧换水。
观赏虾除了以素为主,其次就是泥中矿物质,所以缸底有泥会较好。而幼虾主要的食物是青藻、青苔和水中微小生物。
要养殖出优质的观赏虾,最关键的是水质。在弱酸软水的条件中,观赏虾脱壳频繁生长快,并且颜色清透;在弱酸硬水的条件中,观赏虾比较不容易脱壳,生长缓慢但颜色浓。
因而观赏虾在的生长状态中,要求用硬水(硬度大于8的水为硬水,如矿泉水,自来水,以及自然界中的地表水和地下水等)。这是因为观赏虾需要相对稳定的水质。
并且要使观赏虾的红度较优质,必须要有很多天然的矿物质作为补充。而硬水中含有很多天然的矿物质维生素,尤其是钙的含量,这对观赏虾的生长与上色非常有好处。