“虎门销烟”是我国近代以来反对帝国主义的重要事件，它表现出了中华民族反对外来侵略的决心。
十九世纪二十年代，英国决定向清朝输送大量鸦片从而改变与清朝的贸易逆差，从此我国白银大量外流，到鸦片战争前夕，从清朝流向英国的白银就达1亿两，鸦片不仅摧残了清朝官民的身心健康，使得军心涣散，军队战斗力低下，更重要的是白银的大量外流导致清政府财政出现巨大危机，清朝的经济处于崩溃的边缘，长此以往，定会引来亡国之危，对于满清统治者们而言，吸食鸦片虽然异常享受，但也抵不过亡国灭种所带来的危机感。
在此情况下，道光皇帝不得不任命林则徐为钦差大臣到广州禁烟，林则徐是清朝睁眼看世界的第一人，他对世界对鸦片的危害都有一个清醒的认识，所以到了广州后，他便说“鸦片一日不绝，本大臣一日不回”，以表禁烟决心。
之后他以雷霆手段从各处缴获了两万多箱重达两百多万斤的鸦片，当务之急便是如何销毁这些鸦片，起先林则徐曾使用传统的“烟土拌桐油焚毁法”来企图销毁鸦片，但焚烧产生的烟雾不仅能毒害周围百姓，使他们成为潜在的烟民，最重要的是焚烧后遗留下的烟膏残渣还能渗入土中，于是吸毒者掘地取土，仍得烟膏十之二三，这就有了官府白天烧鸦片，百姓晚上去挖土的千古奇事。
所以，林则徐大怒之下不得不令想他法，后来他从时任广东香山县县令田溥那里求的了“海水浸化法”，具体步骤就是：
先在海边挖两个大池子，池底铺石防止鸦片渗漏，后挖水沟，水沟与池子相连，以便通过水沟将盐水送入池中，将鸦片倒入盐水中浸泡半日后投入石灰，石灰遇水会产生高温，待水沸腾后鸦片便可溶解，为了使鸦片充分溶解，林则徐还会派人在池边用木耙不停的搅拌，最后等海水退潮时，打开水池，使之流入大海，再将池底冲刷干净。
可以说林则徐的这种硝烟方法虽然很繁琐但效果很显著，经过“海水浸化法”的销毁后不会留下任何残留。
写到这里有几句话不得不提，现在有很多关于林则徐的负面评价，像他前期禁烟后期却提倡大面积种植鸦片，关于这件事，也是有一个历史背景的，我在本文里说过，清政府派林则徐禁烟最主要的原因是改变英国对华贸易的顺差，阻止白银的大量外流。不管是销毁英国鸦片还是种植国内鸦片，这一切都是为了缓和国内的经济压力，保证财政收入，不管清政府如何做，维护他们统治的稳定才是根本。
站在统治者阶级的角度去看，林则徐没有错。
明明一把火就可烧光鸦片，为何林则徐要劳神费力用海水浸泡？